Μια απλή και ταυτόχρονα εντυπωσιακή σαλάτα, εμπνευσμένη από την αφθονία των ραπανακιών καρπούζι που μας προσφέρει η εποχή, τα όμορφα εσπεριδοειδή της αγοράς και τον κλασικό, ακαταμάχητο συνδυασμό κατσικίσιου τυριού, καρυδιών και εσπεριδοειδών. Αυτή η σαλάτα δεν είναι απλώς ένα συνοδευτικό, αλλά ένα έργο τέχνης στο τραπέζι σας, προσφέροντας μια πανδαισία χρωμάτων, γεύσεων και υφών. Το τραγανό ραπανάκι, η γλυκύτητα του πορτοκαλιού, η αλμυρή κρεμώδης υφή του τυριού και η γήινη τραγανότητα των καρυδιών συνθέτουν ένα μοναδικό γαστρονομικό ταξίδι.

Μερικές σημειώσεις:

• Ένα μαντολίνο είναι εξαιρετικά χρήσιμο εδώ για να πετύχετε τις ομοιόμορφα λεπτές φέτες ραπανακιού και πορτοκαλιού. Αυτό είναι το αγαπημένο μου, καθώς προσφέρει ακρίβεια και ευκολία στη χρήση.
• Για να καβουρδίσετε τα καρύδια και να αναδείξετε το άρωμά τους: Προθερμάνετε τον φούρνο στους 175°C (350°F). Τοποθετήστε τα καρύδια σε ένα ταψί και ψήστε για 10 έως 12 λεπτά ή μέχρι να ροδίσουν ελαφρώς και να μυρίσουν αρωματικά. Βγάλτε τα από τον φούρνο και αδειάστε τα αμέσως σε μια πετσέτα κουζίνας. Τρίψτε τα δυνατά με την πετσέτα για να απομακρύνετε τις φλούδες τους. Αφαιρέστε τα καρύδια από την πετσέτα, αφήνοντας τις φλούδες πίσω. Εάν θέλετε να αφαιρέσετε περισσότερες φλούδες, τοποθετήστε τα καρύδια σε ένα σουρωτήρι και ανακινήστε το ζωηρά. Αυτή η διαδικασία εντείνει τη γεύση και την υφή των καρυδιών, προσθέτοντας μια επιπλέον διάσταση στη σαλάτα.

• 1 εσαλότ ή μισό μικρό κόκκινο κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
• 2 έως 3 κουταλιές της σούπας λευκό βαλσαμικό ξύδι (ή άλλο ελαφρύ ξύδι της επιλογής σας)
• αλάτι kosher (χοντρό θαλασσινό αλάτι)
• 2 έως 3 ραπανάκια καρπούζι, φρεσκοτριμμένα και καθαρισμένα
• 2 έως 3 πορτοκάλια (Cara Cara για το καλύτερο αποτέλεσμα), κλημεντίνες ή γκρέιπφρουτ – προτείνουμε ιδιαίτερα τα πορτοκάλια Cara Cara για τη γλυκύτητα, το υπέροχο χρώμα και την εξαιρετική τους γεύση
• μια χούφτα καρύδια, καβουρδισμένα και χοντροκομμένα (δείτε τις σημειώσεις για οδηγίες καβουρδίσματος)
• κατσικίσιο τυρί, θρυμματισμένο, κατά βούληση (για την τέλεια κρεμώδη και αλμυρή νότα)
• σχοινόπρασο, ψιλοκομμένο, προαιρετικό αλλά προσθέτει ωραίο χρώμα και φρεσκάδα
• ελαιόλαδο, κατά βούληση (για να δώσει βάθος και λάμψη στο dressing)

Οδηγίες

1. Ψιλοκόψτε το εσαλότ. Τοποθετήστε το σε ένα μικρό μπολ. Καλύψτε το με 2 έως 3 κουταλιές της σούπας ξύδι, ανάλογα με το μέγεθος της σαλάτας που ετοιμάζετε. Προσθέστε μια πρέζα αλάτι. Αφήστε στην άκρη για να μαριναριστεί και να μαλακώσει το εσαλότ, ενισχύοντας τη γεύση του.
2. Κόψτε το ένα άκρο του ραπανακιού. Αφήστε το άλλο άθικτο για να έχετε μια λαβή όταν περνάτε το ραπανάκι από το μαντολίνο. Μπορείτε να ξεφλουδίσετε τα ραπανάκια αν θέλετε, αν και δεν είναι απολύτως απαραίτητο, καθώς η φλούδα προσθέτει μια ενδιαφέρουσα υφή και χρώμα. Κόψτε σε πολύ λεπτές φέτες με ένα μαντολίνο. Τοποθετήστε τις φέτες ραπανακιού σε μια πιατέλα. Προσπαθήστε να διπλώσετε μερικές από αυτές ώστε να μην είναι όλες σε μια επίπεδη στρώση, αλλά διατάξτε τις όπως επιθυμείτε για να δημιουργήσετε όγκο και οπτικό ενδιαφέρον. Αλατίστε ελαφρά σε όλη την επιφάνεια.
3. Κόψτε και τα δύο άκρα από κάθε πορτοκάλι. Πιέστε κάθε κομμένο άκρο πάνω από τα ραπανάκια για να απελευθερώσετε τον χυμό και μετά απορρίψτε τα. Χρησιμοποιήστε ένα κοφτερό μαχαίρι για να αφαιρέσετε προσεκτικά τη φλούδα από κάθε πορτοκάλι, φροντίζοντας να αφαιρέσετε και τη λευκή ψίχα. Κόψτε ανάμεσα στις μεμβράνες για να αφαιρέσετε κάθε φέτα καθαρής σάρκας. Πιέστε τις υπόλοιπες μεμβράνες πάνω από τα ραπανάκια για να εκχυλίσετε τυχόν χυμό που έχει απομείνει. Σκορπίστε τις φέτες πορτοκαλιού πάνω από τα ραπανάκια.
4. Σκορπίστε τα καβουρδισμένα καρύδια και το θρυμματισμένο κατσικίσιο τυρί πάνω από τα ραπανάκια και τα πορτοκάλια, προσθέτοντας την ποσότητα που επιθυμείτε. Περιχύστε τα μαριναρισμένα εσαλότ και το ξύδι ομοιόμορφα πάνω από τη σαλάτα. Ραντίστε με ελαιόλαδο κατά βούληση (μία με δύο κουταλιές της σούπας) για να προσθέσετε γεύση και λάμψη. Αν χρησιμοποιείτε σχοινόπρασο, σκορπίστε το ψιλοκομμένο πάνω από τη σαλάτα για μια τελευταία πινελιά χρώματος και αρώματος.
5. Αφήστε τη σαλάτα να σταθεί για λίγα λεπτά (ή και περισσότερο – ωφελείται από μια σύντομη ανάπαυση) πριν σερβίρετε. Αυτό επιτρέπει στις γεύσεις να δέσουν και να αναμειχθούν αρμονικά, δημιουργώντας ένα ακόμα πιο απολαυστικό αποτέλεσμα. Σερβίρετε ως ένα δροσερό ορεκτικό ή ως συνοδευτικό σε ένα κυρίως γεύμα.