Αυτή η συνταγή προσαρμόστηκε από το βιβλίο Williams Sonoma Bread. Δυστυχώς, δεν μπορώ να βρω έναν άμεσο σύνδεσμο για αυτό το βιβλίο αυτή τη στιγμή, αλλά η μητέρα μου διαβεβαιώνει ότι είναι εξαιρετικό και αξίζει να το αναζητήσετε. Πρόκειται για μια κλασική συνταγή που εγγυάται αφράτα και νόστιμα English muffins, γεμάτα με τις χαρακτηριστικές τους εσοχές και εξοχές.

Σημείωση για τη ζύμη: Έχετε τη δυνατότητα να αναμίξετε αυτή τη ζύμη το προηγούμενο βράδυ ή την ίδια μέρα που θα ψήσετε τα muffins. Παρακάτω θα βρείτε λεπτομερείς οδηγίες και για τις δύο μεθόδους. Όταν έφτιαξα τα δικά μου, επέλεξα να αναμίξω τη ζύμη το βράδυ μετά το δείπνο. Έτσι, δεν χρειάστηκε να ζεστάνω το νερό ή το γάλα ούτε να ενεργοποιήσω τη μαγιά εκ των προτέρων. Απλώς ανακάτεψα όλα τα ξηρά υλικά – αλεύρι, στιγμιαία μαγιά, αλάτι και ζάχαρη – σε ένα μεγάλο μπολ. Στη συνέχεια, πρόσθεσα κρύο νερό, κρύο γάλα και το λάδι. Αφού ανακάτεψα καλά μέχρι να ομογενοποιηθεί, αποθήκευσα τη ζύμη στο ψυγείο για όλη τη νύχτα. Το επόμενο πρωί, άφησα τη ζύμη να φουσκώσει σε θερμοκρασία δωματίου για περίπου μία ώρα, μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο, πριν συνεχίσω με τα υπόλοιπα βήματα της συνταγής. Αυτή η μέθοδος προσφέρει ευελιξία και επιτρέπει στην ζύμη να αναπτύξει πιο πλούσια γεύση.

Επίσης, δεν είναι απαραίτητο να διαθέτετε δαχτυλίδια για muffins για να φτιάξετε αυτή τη συνταγή, αλλά αν δεν έχετε αντίρρηση να συλλέγετε μικρά σκεύη κουζίνας, είναι αρκετά διασκεδαστικό να τα έχετε στη διάθεσή σας. Πριν από μερικά Σαββατοκύριακα, έφτιαξα αυτή τη συνταγή από την WSJ χωρίς να χρησιμοποιήσω δαχτυλίδια, και τα muffins φούσκωσαν υπέροχα στην πλάκα. Η συνταγή της WSJ ήταν επίσης πολύ καλή – τα muffins ήταν πραγματικά απολαυστικά, και η διαδικασία λίγο λιγότερο περίπλοκη από αυτήν εδώ. Ωστόσο, πιστεύω ότι αυτή η συνταγή είναι ελαφρώς καλύτερη, καθώς σας προσφέρει περισσότερες από αυτές τις επιθυμητές εσοχές και εξοχές, που είναι το σήμα κατατεθέν των English muffins.

Αν δεν έχετε ειδικά δαχτυλίδια, η Williams Sonoma προτείνει έναν έξυπνο τρόπο να τα φτιάξετε από αλουμινόχαρτο: Διπλώστε ένα φύλλο αλουμινόχαρτου 18×30 εκ. (περίπου 7×12 ίντσες) στη μέση κατά μήκος και μετά σε τρίτα, δημιουργώντας συνολικά έξι στρώσεις. Λυγίστε τις λωρίδες σε κύκλους διαμέτρου 8,9 εκ. (3,5 ίντσες) και στερεώστε με ταινία στην κορυφή. Αυτή η πρακτική λύση θα σας βοηθήσει να επιτύχετε το επιθυμητό σχήμα και ύψος για τα muffins σας.

• 1 1/2 κουταλάκια του γλυκού ξηρή ενεργή ή στιγμιαία μαγιά (δείτε σημείωση παραπάνω αν χρησιμοποιείτε στιγμιαία μαγιά)
• 3/4 φλιτζανιού + 2 κουταλιές της σούπας (180 ml) χλιαρό νερό (43ºC)
• 3 φλιτζάνια (470 γρ.) αλεύρι για ψωμί χωρίς λεύκανση
• 2 κουταλάκια του γλυκού χοντρό αλάτι (ή θαλασσινό αλάτι)
• 1 κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη
• 3/4 φλιτζανιού + 2 κουταλιές της σούπας (180 ml) χλιαρό γάλα (43ºC)
• 2 κουταλιές της σούπας καλαμποκέλαιο (εγώ χρησιμοποίησα κανόλα)

• καλαμποκάλευρο για να επικαλύψετε τα δαχτυλίδια των muffins και τα τηγάνια

Οδηγίες

1. Αν ψήνετε τα μάφινς την ίδια μέρα που φτιάχνετε τη ζύμη: Διαλύστε τη μαγιά στο χλιαρό νερό και αφήστε να σταθεί μέχρι να αρχίσουν να σχηματίζονται φυσαλίδες, περίπου πέντε λεπτά. Εν τω μεταξύ, ανακατέψτε το αλεύρι, το αλάτι και τη ζάχαρη σε ένα μεγάλο μπολ. Προσθέστε το χλιαρό γάλα, το λάδι και το μείγμα νερού-μαγιάς, και χτυπήστε μέχρι να γίνει λείο, δημιουργώντας ένα σχεδόν ρευστό κουρκούτι (το δικό μου δεν ήταν εντελώς ρευστό). Καλύψτε το μπολ με πλαστική μεμβράνη και αφήστε το να φουσκώσει σε ένα ζεστό μέρος μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο, 60 έως 70 λεπτά.
2. Αν φτιάχνετε τη ζύμη το βράδυ πριν ψήσετε τα μάφινς: Ανακατέψτε όλα τα ξηρά υλικά – αλεύρι, στιγμιαία μαγιά, αλάτι και ζάχαρη – σε ένα μεγάλο μπολ. Προσθέστε κρύο νερό, κρύο γάλα και το λάδι. Ανακατέψτε μέχρι να ενωθούν και αποθηκεύστε στο ψυγείο για όλη τη νύχτα. Το επόμενο πρωί, αφήστε το ψωμί να φουσκώσει σε θερμοκρασία δωματίου για περίπου μία ώρα (ή μέχρι να διπλασιαστεί) πριν προχωρήσετε με τα υπόλοιπα βήματα της συνταγής. Σημείωση: αν χρησιμοποιείτε ξηρή ενεργή μαγιά, αφήστε την να ανθίσει σε ζεστό νερό, όπως περιγράφεται στο βήμα 1.
3. Τοποθετήστε μια πλάκα ψησίματος ή δύο βαριά τηγάνια (εγώ χρησιμοποίησα δύο μαντεμένια τηγάνια) στο φούρνο. Ρυθμίστε το φούρνο στην χαμηλότερη δυνατή θερμοκρασία και θερμάνετε για πέντε λεπτά. Σβήστε το φούρνο. Αφαιρέστε την πλάκα/τα τηγάνια από το φούρνο και πασπαλίστε με καλαμποκάλευρο. Βουτυρώστε το εσωτερικό από οκτώ δαχτυλίδια μάφινς των 8,9 εκ. (3,5 ιντσών) και βουτήξτε τα στο καλαμποκάλευρο για να καλυφθούν. Τοποθετήστε τα δαχτυλίδια στην πλάκα ή στα τηγάνια.
4. Ανακατέψτε τη ζύμη για να ξεφουσκώσει. Βάλτε περίπου 1/4 φλιτζανιού ζύμη σε κάθε δαχτυλίδι. (Σημείωση: Αν έχετε επιπλέον ζύμη, μοιράστε την ομοιόμορφα στα δαχτυλίδια.) Τοποθετήστε την πλάκα/τα τηγάνια ξανά στο ελαφρώς ζεστό φούρνο και αφήστε να φουσκώσει για 30 λεπτά ή λιγότερο. Αφαιρέστε την πλάκα/τα τηγάνια από το φούρνο όταν η ζύμη έχει φτάσει στο χείλος των δαχτυλιδιών – δεν θέλετε η ζύμη να ξεχειλίζει από το χείλος των δαχτυλιδιών, όπως συμβαίνει στην παραπάνω εικόνα. Αυτό δημιουργεί προβλήματα κατά το γύρισμα.
5. Τοποθετήστε την πλάκα/τα τηγάνια σε μέτρια-χαμηλή φωτιά. Μαγειρέψτε αργά, χαλαρώνοντας τα muffins από το τηγάνι με μια σπάτουλα μετά από πέντε λεπτά για να αποφύγετε να κολλήσουν, μέχρι οι πάτοι των muffins να αποκτήσουν ένα πολύ απαλό καφέ χρώμα, 8 έως 10 λεπτά. Χρησιμοποιώντας μια σπάτουλα, γυρίστε το μάφιν (με το δαχτυλίδι ακόμα στη θέση του) και ψήστε ελαφρά από τη δεύτερη πλευρά για άλλα 8 λεπτά.
6. Μεταφέρετε τα muffins σε σχάρα για να κρυώσουν. Όταν είναι έτοιμα για κατανάλωση, κόψτε τα muffins στη μέση με ένα πιρούνι και μετά ψήστε τα στην τοστιέρα.

Αυτή η συνταγή για απλή μαρμελάδα φράουλας εμπνέεται από την ιδέα μιας «χαμηλής σε ζάχαρη» μαρμελάδας που βρέθηκε στο βιβλίο του Mark Bittman, How to Cook Everything. Είναι μια εξαιρετική επιλογή για να απολαύσετε τη φρεσκάδα των φραουλών με λιγότερη ζάχαρη, επιτρέποντας στην φυσική τους γεύση να λάμψει.

Σημείωση: Χρησιμοποιήστε αυτή τη συνταγή ως οδηγό. Οι φράουλες ποικίλλουν σημαντικά σε γλυκύτητα, και ανάλογα με την ωριμότητα, το επίπεδο της πηκτίνης θα διαφέρει επίσης. Η μητέρα μου πρόσθεσε λεμόνι ανάλογα με τη γεύση και ακολούθησε το κόλπο του Bittman με το πιάτο στην κατάψυξη για να καθορίσει το σημείο που η μαρμελάδα είναι έτοιμη. Αυτό εξασφαλίζει ότι θα έχετε την τέλεια υφή, όχι πολύ ρευστή, ούτε πολύ σφιχτή.

Το κόλπο του πιάτου στην κατάψυξη για να ελέγξετε εκ των προτέρων αν τα φρούτα σας θα πήξουν: Τοποθετήστε ένα πιάτο στην κατάψυξη για 10 λεπτά. Όταν η μαρμελάδα έχει βράσει αρκετά και έχει γίνει πολτός, τοποθετήστε ένα κουταλάκι του γλυκού σε ένα κρύο πιάτο. Βάλτε το πιάτο στο ψυγείο. Ελέγξτε μετά από 2 λεπτά. Αν η μαρμελάδα έχει πήξει, είστε έτοιμοι. Διαφορετικά, συνεχίστε να μαγειρεύετε τη μαρμελάδα για 5 έως 10 λεπτά ακόμη, χρησιμοποιώντας αυτή την τεχνική για να ελέγχετε το σημείο ετοιμότητας όσο συχνά επιθυμείτε. Αυτό το απλό κόλπο είναι ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλίσετε ότι η μαρμελάδα σας θα έχει την ιδανική σύσταση.

• 340 γρ. φράουλες (για να δώσουν περίπου 3 φλιτζάνια αφού καθαριστούν και κοπούν σε τέταρτα), καθαρισμένες και κομμένες σε τέταρτα
• 3/4 φλιτζανιού έως 1 φλιτζάνι ζάχαρη (ή περισσότερο/λιγότερο ανάλογα με τη γλυκύτητα των φραουλών)
• φρεσκοστυμμένος χυμός λεμονιού (η μητέρα μου χρησιμοποίησε περίπου 2 κουταλιές της σούπας)

Οδηγίες

1. Τοποθετήστε τις φράουλες και τα 3/4 φλιτζανιού ζάχαρη σε μια μικρή κατσαρόλα. Προσθέστε περίπου μία κουταλιά της σούπας χυμό λεμονιού. Ανεβάστε τη φωτιά σε μέτρια προς υψηλή. Βάλτε ένα πιάτο στην κατάψυξη αν σκοπεύετε να ελέγξετε την μαρμελάδα για το σημείο ετοιμότητας πριν κρυώσει.
2. Μαγειρέψτε, ανακατεύοντας συχνά και πολτοποιώντας τα φρούτα με την πίσω πλευρά ενός πιρουνιού, μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη και το μείγμα να γίνει υγρό. Δοκιμάστε και προσθέστε περισσότερη ζάχαρη αν χρειάζεται. Αυτό το βήμα είναι κρίσιμο για την ομογενοποίηση των γεύσεων.
3. Χαμηλώστε τη φωτιά σε μέτρια-χαμηλή και μαγειρέψτε, ανακατεύοντας περιστασιακά, μέχρι το μείγμα να πήξει, περίπου 30 λεπτά (ή περισσότερο/λιγότερο – η μητέρα μου μαγείρεψε τη μαρμελάδα για περίπου 45 λεπτά). Χρησιμοποιήστε το κόλπο του πιάτου στην κατάψυξη αν θέλετε να προσδιορίσετε το σημείο ετοιμότητας. Δοκιμάστε και προσθέστε περισσότερο χυμό λεμονιού ή ζάχαρη αν χρειάζεται για να πετύχετε την ιδανική ισορροπία γεύσης. Αφήστε να κρυώσει και φυλάξτε στο ψυγείο.