Ψητή Σαλάτα Ρωμάνα Caesar: Μια Απροσδόκητα Εύκολη και Απολαυστική Συνταγή

Η Susan Spungen, διάσημη food stylist, αρχική συντάκτρια της Martha Stewart και εκπληκτικά δημιουργική δημιουργός μπισκότων, κυκλοφόρησε ένα νέο βιβλίο: Open Kitchen: Inspired Food for Casual Gatherings.

Εκτός από το ότι προσφέρει κομψές αλλά απλές συνταγές, το βιβλίο περιστρέφεται γύρω από τη φιλοσοφία μαγειρικής της Susan, που βασίζεται στην «προετοιμασία εκ των προτέρων» και στην «απουσία άγχους». Για τον σκοπό αυτό, κάθε συνταγή περιλαμβάνει ένα πλαίσιο «συμβουλές χρονισμού» με στοιχεία σε μορφή κουκκίδων, βήματα που μπορείτε να κάνετε εκ των προτέρων, εξασφαλίζοντας ένα χαλαρό και απολαυστικό μαγειρικό ταξίδι. Πόσο υπέροχο, έτσι;

Αυτή η συνταγή, ειδικά, μου έκανε αμέσως εντύπωση, και η περιγραφή της Susan ήταν απόλυτα εύστοχη: «Μια μεγάλη πιατέλα με διάφορα μαρούλια κομμένα στη μέση και ψημένα, ελαφρώς πικρά, είναι ένα θέαμα που αξίζει να δείτε και είναι πανεύκολο να το ετοιμάσετε». Είναι αλήθεια ότι αυτή η δήλωση θα μπορούσε ίσως να περιγράψει πολλά πιάτα, αλλά αφού το έφτιαξα αυτό αρκετές φορές, δεν νομίζω ότι έχει ποτέ φανεί πιο ταιριαστή από εδώ. Φίλοι: από πού να αρχίσω;

Έχετε ψήσει ποτέ μαρούλι Ρωμάνα; Όχι; Ούτε εγώ. Έχω δει, όλα αυτά τα χρόνια, αμέτρητες συνταγές που με ενθάρρυναν να το κάνω, αλλά δυστυχώς, όταν έρχεται η εποχή του ψησίματος, τα μαρούλια δεν καταφέρνουν ποτέ να φτάσουν στη σχάρα. Παρόλα αυτά, η ιδέα με ενθουσίαζε. Λατρεύω ένα καλό, καψαλισμένο λαχανικό. Η μοναδική υφή και η γεύση που αποκτά ένα λαχανικό όταν καψαλίζεται ελαφρά είναι κάτι που πάντα με εντυπωσιάζει, προσδίδοντας μια απροσδόκητη πολυπλοκότητα σε απλά υλικά.

Και ξέρετε τι αγαπώ ακόμα περισσότερο; Ένα καλό καψαλισμένο λαχανικό χωρίς να ανάψω τη σχάρα. Όταν διάβασα τη σημείωση της Susan – «Αν δεν είναι εποχή για μπάρμπεκιου, ή αν δεν έχετε ένα εύκολο στην ανάφλεξη γκριλ υγραερίου, μπορείτε να το κάνετε αυτό κάτω από το γκριλ του φούρνου» – η καρδιά μου χάρηκε. Αυτή η ανακάλυψη άλλαξε το παιχνίδι για μένα, καθιστώντας αυτή τη φανταστική σαλάτα προσιτή ανά πάσα στιγμή, ανεξαρτήτως καιρού ή εξοπλισμού.

Κάτω από το γκριλ του φούρνου, σε μόλις τέσσερα λεπτά συνολικά, τα μαρούλια Ρωμάνα και το ραντίτσιο, κομμένα στη μέση, μεταμορφώνονται: οι άκρες τους καραμελώνουν, τα σώματά τους ζεσταίνονται ολόκληρα, λυγίζουν ελαφρώς, απελευθερώνοντας χυμούς που σχηματίζουν μικρές σταγόνες στην επιφάνεια. Η έντονη θερμότητα του γκριλ προσδίδει μια απίστευτη γλυκύτητα και μια ελαφρώς καπνιστή γεύση που δεν θα περιμένατε ποτέ από ένα μαρούλι, δημιουργώντας μια τέλεια ισορροπία μεταξύ τραγανότητας και απαλότητας.

Μόλις βγουν από το γκριλ, περιχύνονται, συγχωρέστε με, με μια «έκρηξη umami» από ένα ντρέσινγκ, ένα χαρμάνι από αντζούγιες, σκόρδο, ασκαλώνια, μουστάρδα, κάπαρη, λεμόνι και ελαιόλαδο. Είναι σαν το καλύτερο ντρέσινγκ Caesar που έχετε δοκιμάσει ποτέ, αλλά με υφή και σώμα, ένα ντρέσινγκ που παγιδεύεται στον λαβύρινθο των σχισμών των ψημένων μαρουλιών. Κάθε δαγκωνιά είναι μια αποκάλυψη, συνδυάζοντας την τραγανότητα με την απαλότητα και την πολυπλοκότητα των γεύσεων, κάνοντας τη σαλάτα αξέχαστη.

Καθώς τρώω αυτή τη σαλάτα, σκέφτομαι: Πώς είναι δυνατόν να είναι αυτό Ρωμάνα; Ρωμάνα;! Ίσως άδικα, δεν είχα ποτέ δώσει πολύ σημασία στη Ρωμάνα· ήταν πάντα το παρόν, αξιόπιστο μαρούλι που θα έκοβα για καλοκαιρινές σαλάτες ή θα έβαζα σε μια τορτίγια ή ένα σάντουιτς. Δεν είχα φανταστεί ποτέ ότι θα μπορούσε να γίνει το αστέρι ενός τόσο εκλεπτυσμένου και γευστικού πιάτου, ικανό να εντυπωσιάσει ακόμα και τους πιο απαιτητικούς ουρανίσκους.

Αλλά η ψητή (είτε στο γκριλ του φούρνου είτε στη σχάρα!) Ρωμάνα — αυτό είναι κάτι που θα σέρβιρα σε καλεσμένους· αυτό είναι κάτι, στην πραγματικότητα, που με κάνει να θέλω να καλέσω κόσμο, να σχεδιάσω ένα ολόκληρο μενού γύρω από αυτό το ένα υπέροχο πιάτο. Είναι απλά τόσο εντυπωσιακό και ταυτόχρονα τόσο απλό. Οι καλεσμένοι σας θα εκπλαγούν ευχάριστα από την πρωτοτυπία και τη γεύση, και θα ζητήσουν σίγουρα τη συνταγή!

Πραγματικά, όπως σημειώνει η Susan, είναι πανεύκολο να το ετοιμάσετε: το κόψιμο των μαρουλιών στη μέση διαρκεί περίπου ένα λεπτό. Το ντρέσινγκ χρειάζεται λίγο περισσότερο χρόνο, απαιτώντας ψιλοκομμένες αντζούγιες, σκόρδο και ένα ασκαλώνιο, αλλά συνολικά, είναι μια δουλειά δέκα λεπτών που μπορεί να γίνει εκ των προτέρων. (Αν μισείτε το ψιλοκόψιμο, θα μπορούσατε να το κάνετε σε έναν επεξεργαστή τροφίμων). Αυτή η δυνατότητα προετοιμασίας εκ των προτέρων ταιριάζει απόλυτα με τη φιλοσοφία της Susan για μαγειρική χωρίς άγχος, καθιστώντας την ιδανική για πολυάσχολες ημέρες.

Το καλοκαίρι, η Susan σερβίρει τα ψητά μαρούλια με ψιλοκομμένες ντομάτες, κάτι που ακούγεται υπέροχο. Καθώς οι ντομάτες δεν είναι στην εποχή τους τώρα, χρησιμοποίησα φρυγανισμένη φρυγανιά με ελαιόλαδο (θεϊκό), φρυγανισμένους κολοκυθόσπορους (νόστιμοι) και μαλακά βραστά αυγά, τα οποία συμπληρώνουν τόσο όμορφα τις γεύσεις του ντρέσινγκ και το κάνουν περισσότερο γεύμα. Μπορείτε να πειραματιστείτε με τα δικά σας αγαπημένα toppings για να προσαρμόσετε τη σαλάτα στα γούστα σας, όπως τραγανό μπέικον, ψητά κρουτόν ή ακόμα και λίγο τριμμένο κοτόπουλο για ένα πιο πλούσιο πιάτο.

Φίλοι, δυσκολεύομαι πραγματικά να σταματήσω μόλις αρχίσω να τρώω αυτή τη σαλάτα, και ενώ θέλω να σας πω ότι μπορείτε να παραλείψετε τις αντζούγιες αν δεν σας αρέσουν, νομίζω ότι είναι οι αντζούγιες που με κάνουν να χάνω κάθε έλεγχο. Η έντονη, αλμυρή γεύση τους, σε συνδυασμό με την υπόλοιπη πολυπλοκότητα του ντρέσινγκ, δημιουργεί έναν εθιστικό συνδυασμό που απογειώνει το πιάτο. Ανυπομονώ να το δοκιμάσετε και εσείς, και να ανακαλύψετε αυτή τη νέα διάσταση στη γεύση της Ρωμάνας!

Λίγες Σημειώσεις:

• Παρμεζάνα! Παρέλειψα να αναφέρω ότι τα μαρούλια ψήνονται στο γκριλ με ένα πασπάλισμα από τριμμένη παρμεζάνα; Που λιώνει και γίνεται τραγανή και έχει υπέροχη γεύση; Συγγνώμη. Είναι αλήθεια. Το κάνουν. Αν αποφεύγετε τα γαλακτοκομικά, απλά παραλείψτε την. Η λιωμένη παρμεζάνα προσθέτει μια επιπλέον διάσταση γεύσης και υφής, δημιουργώντας μικρές καραμελωμένες κρούστες που είναι απλά ακαταμάχητες και προσφέρουν μια υπέροχη αντίθεση στην απαλότητα του μαρουλιού.
• Μαρούλι! Εκτός από τη Ρωμάνα, η συνταγή απαιτεί χόρτα ταραξάκου, τα οποία δεν μπόρεσα να βρω, και ραντίτσιο ή Τρεβίζο, τα οποία βρήκα, αλλά σας απαγορεύω να ψάχνετε μανιωδώς: απλά χρησιμοποιήστε Ρωμάνα. Είναι τόσο καλή. Τούτου λεχθέντος, αν μπορείτε να βρείτε τα άλλα προτεινόμενα μαρούλια, προσφέρουν κάποια οπτική ελκυστικότητα και είναι επίσης νόστιμα. Η Ρωμάνα από μόνη της είναι αρκετά εντυπωσιακή και προσφέρει την τέλεια βάση για αυτή τη σαλάτα, οπότε μην αγχώνεστε για την εύρεση άλλων ειδών.
• Αντζούγιες! Φυσικά, αν είστε χορτοφάγοι, παραλείψτε τις αντζούγιες. Αλλά αν είστε κάποιος που πιστεύει ότι δεν του αρέσουν οι αντζούγιες, σκεφτείτε να τις αφήσετε. Προσδίδουν τέτοια γεύση και εξαφανίζονται ως επί το πλείστον μέσα στο ντρέσινγκ. Είναι το μυστικό συστατικό που προσθέτει βάθος και umami χωρίς να είναι έντονα «ψαρένιες» στη γεύση. Δοκιμάστε το πριν αποφασίσετε, θα εκπλαγείτε ευχάριστα!

Ακολουθεί η αναλυτική διαδικασία: Συγκεντρώστε τα υλικά σας:

Φτιάξτε το ντρέσινγκ: Ψιλοκόψτε μια σκελίδα σκόρδο και μερικές αντζούγιες. Μου αρέσει να τα ψιλοκόβω μαζί για να αναμειχθούν οι γεύσεις και να απελευθερώσουν όλα τους τα αρώματα. Αυτό το βήμα είναι κρίσιμο για την ανάπτυξη της έντονης γεύσης του ντρέσινγκ.

Ψιλοκόψτε το μισό ασκαλώνιο. Θα χρειαστείτε περίπου μια κουταλιά της σούπας. Το ασκαλώνιο προσθέτει μια γλυκιά, ήπια κρεμμυδάτη γεύση που συμπληρώνει τέλεια την αλμύρα των αντζούγιων.

Συνδυάστε τα ψιλοκομμένα ασκαλώνια, το σκόρδο και τις αντζούγιες με λεμόνι, μουστάρδα, ψιλοκομμένη κάπαρη και ελαιόλαδο. Ανακατέψτε καλά μέχρι να ομογενοποιηθεί το μείγμα και να δημιουργηθεί ένα πλούσιο, αρωματικό ντρέσινγκ που θα αποτελέσει την ψυχή της σαλάτας.

Κόψτε το μαρούλι σας στη μέση, διατηρώντας τη βάση του ανέπαφη. Προθερμάνετε το γκριλ του φούρνου. Η σωστή προετοιμασία είναι το κλειδί για την επίτευξη του τέλειου καψαλίσματος και της υφής.

Λαδώστε ελαφρά ένα ταψί που έχετε στρώσει με αλουμινόχαρτο. Τοποθετήστε τα κομμένα στη μέση κεφάλια με την κομμένη πλευρά προς τα κάτω. Αλατοπιπερώστε. Το αλουμινόχαρτο διευκολύνει τον καθαρισμό και βοηθά στην ομοιόμορφη κατανομή της θερμότητας, εξασφαλίζοντας ότι το μαρούλι θα ψηθεί ομοιόμορφα.

Ψήστε στο γκριλ για 2 λεπτά, παρακολουθώντας στενά για να μην καεί. Θέλετε να δείτε ένα ελαφρύ καψάλισμα και καραμελοποίηση, όχι κάψιμο, για να αναδειχθούν οι γεύσεις.

Γυρίστε τα. Περιχύστε με περισσότερο λάδι. Πασπαλίστε με τριμμένη παρμεζάνα από πάνω. Αλατοπιπερώστε. Η παρμεζάνα θα λιώσει και θα δημιουργήσει μια υπέροχη, αλμυρή κρούστα που θα προσθέσει επιπλέον γεύση και υφή.

Ψήστε στο γκριλ για άλλα 2 λεπτά ή μέχρι να καψαλιστούν σύμφωνα με τις προτιμήσεις σας. Μην τα παραψήσετε, καθώς θέλετε να διατηρήσουν λίγη από την τραγανότητά τους και την φρεσκάδα τους.

Μεταφέρετε τα ψημένα μαρούλια σε μια πιατέλα σερβιρίσματος. Είναι πλέον έτοιμα να δεχτούν το πλούσιο ντρέσινγκ και τα αγαπημένα σας toppings.

Περιχύστε με το ντρέσινγκ από πάνω. Τρίψτε περισσότερη παρμεζάνα από πάνω αν θέλετε. Αλατοπιπερώστε ανάλογα με τη γεύση. Η φρεσκοτριμμένη παρμεζάνα προσθέτει μια επιπλέον νότα φινέτσας και εντείνει τη γεύση.

Προσθέστε μαλακά βραστά αυγά από πάνω, αν θέλετε. Αυτά προσθέτουν πρωτεΐνη και μια κρεμώδη υφή, μετατρέποντας τη σαλάτα σε ένα πλήρες και ισορροπημένο γεύμα.

Το βιβλίο της Susan Spungen, Open Kitchen: Inspired Food for Casual Gatherings, είναι πραγματικά εξαιρετικό. Μια πηγή έμπνευσης για όσους αγαπούν τη μαγειρική χωρίς πίεση, με πρακτικές συμβουλές και υπέροχες συνταγές.

Εκτύπωση