Πηγή: Cooks Illustrated

Αυτά τα μάφιν κέικ καφέ είναι ένα αληθινό όνειρο για κάθε λάτρη του πρωινού και της γλυκιάς απόλαυσης. Η συνταγή προέρχεται από το αξιόπιστο Cook’s Illustrated, γνωστό για τις λεπτομερείς και εγγυημένες οδηγίες του, εξασφαλίζοντας ένα τέλειο αποτέλεσμα κάθε φορά. Η βάση τους είναι μια πλούσια και αφράτη ζύμη με ξινή κρέμα, η οποία τους χαρίζει μια μοναδική υγρασία και τρυφερότητα. Το μυστικό της επιτυχίας κρύβεται στο στρουζελ κανέλας-πεκάν-καστανής ζάχαρης, το οποίο ανακατεύεται μέσα στη ζύμη και πασπαλίζεται στην κορυφή, προσφέροντας μια υπέροχη τραγανή υφή και ένα εκρηκτικό άρωμα.

Σημειώσεις από το Περιοδικό: Είναι σημαντικό να είστε προσεκτικοί και να μην υπερ-επεξεργαστείτε τη ζύμη στο βήμα 4. Ο στόχος είναι απλώς να ενωθούν τα υλικά, όχι να αναπτυχθεί η γλουτένη υπερβολικά, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σκληρά μάφιν. Εάν δεν διαθέτετε επεξεργαστή τροφίμων (μούλτι), μπορείτε να ψιλοκόψετε τους ξηρούς καρπούς με ένα μαχαίρι. Στη συνέχεια, προχωρήστε με τη συνταγή ανακατεύοντας τα υλικά σε ένα μεγάλο μπολ με μια ξύλινη κουτάλα ή σπάτουλα. Στο βήμα 3, χρησιμοποιήστε ένα σύρμα (whisk) για να ενσωματώσετε το βούτυρο στα ξηρά συστατικά, διασφαλίζοντας ότι θα έχετε την επιθυμητή υφή.

Οι Σημειώσεις μου: Μία από τις μεγαλύτερες ευκολίες αυτής της συνταγής είναι η δυνατότητα προετοιμασίας. Μπορείτε κάλλιστα να φτιάξετε τη ζύμη το προηγούμενο βράδυ και να ψήσετε τα μάφιν το πρωί. Αυτό είναι ιδανικό για όσους αγαπούν ένα φρεσκοψημένο πρωινό, αλλά έχουν περιορισμένο χρόνο τις καθημερινές. Απλά καλύψτε τη ζύμη και φυλάξτε την στο ψυγείο. Το πρωί, μοιράστε τη στις φόρμες και ψήστε. Επίσης, λατρεύω αυτές τις όμορφες φόρμες μάφιν τύπου καφενείου. Προσδίδουν μια επαγγελματική και αισθητικά ευχάριστη εμφάνιση, κάνοντας τα σπιτικά σας μάφιν να μοιάζουν σαν να βγήκαν από ένα γκουρμέ αρτοποιείο. Το ολόκληρο πακέτο –η γεύση, το άρωμα και η εμφάνιση– είναι αυτό που τα καθιστά τόσο ξεχωριστά και αγαπημένα.

Για το Streusel:

• 1/2 φλιτζάνι πεκάν (περίπου 56 γραμμάρια)
• 1/4 φλιτζάνι συμπιεσμένη σκούρα καστανή ζάχαρη (περίπου 50 γραμμάρια) (Εγώ χρησιμοποίησα ανοιχτόχρωμη καστανή ζάχαρη, η οποία δίνει επίσης ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα.)
• 1 κουταλάκι του γλυκού κανέλα σε σκόνη

Για τη Ζύμη των Μάφιν:

• 2 φλιτζάνια αλεύρι για όλες τις χρήσεις, χωρίς χλωρίνη (περίπου 280 γραμμάρια)
• 1 φλιτζάνι κρυσταλλική ζάχαρη (περίπου 200 γραμμάρια)
• 1 κουταλάκι του γλυκού αλάτι (Εγώ χρησιμοποίησα επιτραπέζιο αλάτι αντί για χοντρό, καθώς διαλύεται πιο εύκολα.)
• 8 κουταλιές της σούπας ανάλατο βούτυρο (125 γραμμάρια), κομμένο σε κομμάτια 1,5 εκ. και μαλακωμένο σε θερμοκρασία δωματίου.
• 1 1/2 κουταλάκια του γλυκού μπέικιν πάουντερ
• 1/2 κουταλάκι του γλυκού μαγειρική σόδα
• 3/4 φλιτζανιού ξινή κρέμα (sour cream), σε θερμοκρασία δωματίου για καλύτερη ανάμειξη.
• 1 μεγάλο αυγό, επίσης σε θερμοκρασία δωματίου.
• 1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας
• 1 επιπλέον κουταλιά της σούπας ανάλατο βούτυρο (προαιρετικό, βλέπε βήμα 3), κομμένο σε μικρά κομμάτια, για το topping streusel.

Οδηγίες Εκτέλεσης

1. Προετοιμασία Φούρνου και Ταψιού: Ρυθμίστε τη σχάρα του φούρνου σας στην μεσαία θέση και προθερμάνετε τον φούρνο στους 175°C (350°F). Βουτυρώστε καλά ένα ταψί για 12 μάφιν, είτε χρησιμοποιώντας λίγο βούτυρο είτε αντικολλητικό σπρέι, και αφήστε το στην άκρη. Εναλλακτικά, τοποθετήστε τις χάρτινες φόρμες μέσα στις θήκες του ταψιού, αν τις χρησιμοποιείτε.
2. Παρασκευή του Streusel (Βήμα 1): Σε έναν επεξεργαστή τροφίμων (μούλτι), προσθέστε τα πεκάν, τη σκούρα καστανή ζάχαρη και την κανέλα. Επεξεργαστείτε με περίπου δέκα παλμούς του ενός δευτερολέπτου, μέχρι οι ξηροί καρποί να έχουν μέγεθος σησαμιού. Ο στόχος είναι να ψιλοκοπούν, αλλά όχι να γίνουν σκόνη. Μεταφέρετε αυτό το μείγμα σε ένα μεσαίο μπολ και αφήστε το στην άκρη. Αυτό είναι το βασικό μέρος του streusel.
3. Παρασκευή του Streusel (Βήμα 2) και Προετοιμασία Αλευριού: Επιστρέψτε το μπολ και τη μεταλλική λεπίδα στον επεξεργαστή τροφίμων. Προσθέστε το αλεύρι, την κρυσταλλική ζάχαρη και το αλάτι, και επεξεργαστείτε για περίπου πέντε παλμούς του ενός δευτερολέπτου, μέχρι να ενωθούν τα υλικά. Στη συνέχεια, πασπαλίστε ομοιόμορφα τις 8 κουταλιές της σούπας βούτυρο πάνω από το μείγμα αλευριού. Επεξεργαστείτε ξανά μέχρι το βούτυρο να έχει μέγεθος νιφάδων βρώμης, περίπου οκτώ παλμούς του ενός δευτερολέπτου. Αφαιρέστε 1 φλιτζάνι από αυτό το μείγμα αλευριού-βουτύρου και ανακατέψτε το με ένα πιρούνι στο προηγούμενο μείγμα καστανής ζάχαρης (από το βήμα 2), μέχρι να ενωθούν καλά και να σχηματιστεί το στρουζελ. Κρατήστε στην άκρη τα 3/4 φλιτζανιού από το στρουζελ για τη ζύμη των μάφιν και το υπόλοιπο για το topping. (Σημείωση: Στο σημείο αυτό, εγώ συχνά προσθέτω μια επιπλέον κουταλιά της σούπας βούτυρο στο streusel για το topping, καθώς στο παρελθόν το βρήκα λίγο στεγνό – δεν ήταν αρκετά βουτυράτο και θρυμματιστό. Επομένως, μη διστάσετε να το κάνετε κι εσείς για ένα πιο πλούσιο αποτέλεσμα.)
4. Ετοιμασία της Ζύμης: Προσθέστε το μπέικιν πάουντερ και τη μαγειρική σόδα στο υπόλοιπο μείγμα αλευριού που βρίσκεται στον επεξεργαστή τροφίμων και επεξεργαστείτε για περίπου πέντε παλμούς του ενός δευτερολέπτου για να ενωθούν. Σε ένα ξεχωριστό μπολ, ανακατέψτε καλά την ξινή κρέμα, το αυγό και το εκχύλισμα βανίλιας μέχρι να ομογενοποιηθούν. Προσθέτετε αυτό το υγρό μείγμα στο μείγμα αλευριού στον επεξεργαστή τροφίμων. Επεξεργαστείτε μόνο μέχρι η ζύμη να υγρανθεί ελαφρώς, περίπου πέντε παλμούς του ενός δευτερολέπτου. Μην ανακατέψετε υπερβολικά! Στη συνέχεια, προσθέστε τα 3/4 φλιτζανιού από το streusel που κρατήσατε στην άκρη για τη ζύμη και επεξεργαστείτε για περίπου πέντε παλμούς του ενός δευτερολέπτου, απλά μέχρι το στρουζελ να διανεμηθεί ομοιόμορφα μέσα στη ζύμη.
5. Ψήσιμο των Μάφιν: Μοιράστε τη ζύμη ομοιόμορφα στις 12 θήκες του ταψιού για μάφιν. Πασπαλίστε κάθε μάφιν με το υπόλοιπο στρουζελ, πιέζοντας ελαφρά με τα δάχτυλά σας ώστε το στρουζελ να βυθιστεί ελαφρώς στη ζύμη. Ψήψτε για περίπου 18 έως 20 λεπτά, ή μέχρι ένα οδοντογλυφίδα που θα εισάγετε στο κέντρο ενός μάφιν να βγει με μερικά υγρά ψίχουλα κολλημένα πάνω της. Κατά τη διάρκεια του ψησίματος, περιστρέψτε το ταψί από μπρος προς τα πίσω στη μέση του χρόνου, για ομοιόμορφο ψήσιμο. Αφήστε το ταψί με τα μάφιν να κρυώσει σε μια συρμάτινη σχάρα για 2 λεπτά. Χρησιμοποιώντας την άκρη ενός μικρού μαχαιριού, χαλαρώστε προσεκτικά τα μάφιν και μεταφέρετέ τα απαλά από το ταψί στη συρμάτινη σχάρα. Αφήστε τα να κρυώσουν για 5 λεπτά ακόμη και σερβίρετε τα ζεστά. Η ζεστασιά αναδεικνύει καλύτερα τα αρώματα και την υφή τους.