Αυτή η συνταγή για σπιτικό παγωτό μέντα με κομματάκια σοκολάτας προσφέρει μια ασύγκριτη γευστική εμπειρία, καθώς χρησιμοποιεί φρέσκα φύλλα μέντας για ένα αυθεντικό, δροσερό άρωμα που διαφέρει κατά πολύ από τα τεχνητά αρώματα μέντας. Η βάση του παγωτού είναι πλούσια και κρεμώδης, χάρη στον συνδυασμό κρέμας γάλακτος, ημίπαχου γάλακτος και κρόκων αυγών, δημιουργώντας μια βελούδινη υφή που λιώνει στο στόμα. Τα κομματάκια μαύρης σοκολάτας, κομμένα σε ιδανικό μέγεθος, προσθέτουν μια ευχάριστη πικράδα και μια ελαφριά τραγανότητα, ολοκληρώνοντας το γευστικό προφίλ.

Είναι η τέλεια επιλογή για όσους αναζητούν ένα γλυκό που συνδυάζει την αναζωογονητική δροσιά με την πλούσια, σοκολατένια απόλαυση. Ιδανικό για να δροσιστείτε τις ζεστές μέρες, να ολοκληρώσετε ένα γεύμα με μια ελαφριά αλλά γευστική νότα, ή απλώς για να περιποιηθείτε τον εαυτό σας με μια σπιτική λιχουδιά. Η συνταγή προσαρμόστηκε από την εξαιρετική συνταγή της Alice Q. Foodie, εξασφαλίζοντας ένα δοκιμασμένο και επιτυχημένο αποτέλεσμα.

Για να φτιάξετε αυτό το υπέροχο παγωτό, η επιλογή ποιοτικών υλικών είναι το κλειδί. Η φρεσκάδα της μέντας και η ποιότητα της σοκολάτας θα καθορίσουν σε μεγάλο βαθμό την τελική γεύση.

• 1 φλιτζάνι ημίπαχο γάλα
• 2 φλιτζάνια κρέμα γάλακτος (πλήρης λιπαρών)
• 2 φλιτζάνια φύλλα φρέσκιας μέντας, ελαφρώς πιεσμένα (βεβαιωθείτε ότι είναι φρέσκια και αρωματική για το καλύτερο αποτέλεσμα)
• 5 κρόκοι αυγών (οι κρόκοι προσδίδουν πλούσια υφή και χρώμα)
• ¾ φλιτζάνι ζάχαρη
• Μια πρέζα αλάτι (ενισχύει τις γεύσεις)
• Καθαρό αιθέριο έλαιο μέντας* (όχι εκχύλισμα), προαιρετικά (χρησιμοποιήστε με φειδώ, καθώς είναι πολύ συμπυκνωμένο)
• 1 φλιτζάνι χοντροκομμένη μαύρη σοκολάτα, όπως Valrhona 70%, κομμένη με μαχαίρι σε κομμάτια ¼ ίντσας. Η ποιότητα της σοκολάτας είναι καθοριστική για το τελικό γευστικό αποτέλεσμα.

*Το αιθέριο έλαιο μέντας μπορεί να βρεθεί σε εξειδικευμένα καταστήματα μαγειρικών ειδών. Εμείς το βρήκαμε στο Fante’s στη Φιλαδέλφεια, αλλά η Alice Q. Foodie αναφέρει ότι και η Henry’s Market το διαθέτει. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιήσετε αιθέριο έλαιο και όχι εκχύλισμα, καθώς το έλαιο προσφέρει μια πιο καθαρή και έντονη γεύση μέντας χωρίς τεχνητές νότες.

Οδηγίες Παρασκευής

1. Σε μια μέτρια κατσαρόλα, ζεστάνετε την κρέμα γάλακτος και το ημίπαχο γάλα μαζί με τα φύλλα μέντας μέχρι να ζεσταθεί καλά, αλλά να μην βράσει. Μπορείτε απλά να το αγγίξετε ελαφρά με το δάχτυλό σας για να ελέγξετε τη θερμοκρασία. Στόχος είναι να εκχυλιστεί το άρωμα της μέντας χωρίς να “καεί” το γάλα. Σκεπάστε την κατσαρόλα και αφήστε την στην άκρη να μουλιάσει για περίπου 30 λεπτά. Αυτό το βήμα είναι κρίσιμο για να απελευθερωθούν όλα τα αρωματικά έλαια της μέντας. Σουρώστε τη μέντα και πετάξτε την (ή κομποστοποιήστε την).
2. Χτυπήστε τους κρόκους σε ένα μεγάλο μπολ. Αν το μείγμα κρέμας είναι ακόμα σχετικά ζεστό (κάτι που θα έπρεπε να είναι μετά από μόλις 30 λεπτά), ρίξτε αργά το μείγμα στους χτυπημένους κρόκους, ανακατεύοντας συνεχώς. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως “σύνδεση” ή tempering, αποτρέπει το ψήσιμο των κρόκων. Μεταφέρετε το μείγμα κρόκου-κρέμας πίσω στην κατσαρόλα και προσθέστε τη ζάχαρη μαζί με μια πρέζα αλάτι.
3. Μαγειρέψτε την κρέμα custard σε μέτρια φωτιά για περίπου δέκα λεπτά, ανακατεύοντας συνεχώς με μια ξύλινη κουτάλα ή μια ανθεκτική στη θερμότητα σπάτουλα. Το συνεχές ανακάτεμα είναι απαραίτητο για να μην κολλήσει και να ψηθεί ομοιόμορφα. Όταν το μείγμα αρχίσει να καλύπτει το πίσω μέρος της κουτάλας, αφαιρέστε την κατσαρόλα από τη φωτιά. Αν διαθέτετε θερμόμετρο, η θερμοκρασία θα πρέπει να είναι περίπου 76-77 βαθμοί Κελσίου (170 βαθμοί Fahrenheit). Μην το αφήσετε να βράσει, αλλιώς οι κρόκοι θα πήξουν.
4. Σουρώστε την ζεστή κρέμα custard σε ένα καθαρό μπολ. Αυτό το βήμα εξασφαλίζει μια εξαιρετικά λεία υφή χωρίς σβόλους. Αν χρησιμοποιείτε αιθέριο έλαιο μέντας, ρίξτε μία ή δύο σταγόνες στο καπάκι του μπουκαλιού, στη συνέχεια βουτήξτε μια οδοντογλυφίδα στο έλαιο και ανακατέψτε την στο μείγμα custard. Το αιθέριο έλαιο μέντας είναι πολύ ισχυρό και μπορεί εύκολα να χαλάσει μια παρτίδα κρέμας αν δεν χρησιμοποιηθεί με φειδώ. Ξεκινήστε με πολύ μικρή ποσότητα και προσθέστε περισσότερο αν χρειάζεται, δοκιμάζοντας κάθε φορά.
5. Ψύξτε το μείγμα εντελώς. Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό βήμα για την υφή του παγωτού – όσο πιο κρύο είναι το μείγμα πριν την ανάδευση, τόσο πιο κρεμώδες θα γίνει το παγωτό. Ιδανικά, αφήστε το στο ψυγείο για τουλάχιστον 4 ώρες ή ακόμα και όλο το βράδυ. Αναδεύστε σε μια παγωτομηχανή σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή. Κατά τα τελευταία λεπτά της ανάδευσης, προσθέστε τα κομματάκια σοκολάτας. Αυτό διασφαλίζει ότι η σοκολάτα θα μοιραστεί ομοιόμορφα και δεν θα παγώσει υπερβολικά σκληρά. Παγώστε το μείγμα στην κατάψυξη μέχρι να είναι έτοιμο για σερβίρισμα, για να αποκτήσει την επιθυμητή σκληρότητα.