Ψητή Σαλάτα Μπρόκολου με Χουρμάδες, Αμύγδαλα και Τσένταρ: Μια Απολαυστική Γευστική Εμπειρία

Το βιβλίο της Carla Lalli Music, Where Cooking Begins, έφτασε στην πόρτα μου την Τρίτη. Από εκείνη τη στιγμή, η συνταγή της για ψητή σαλάτα μπρόκολου έγινε η νέα μου εμμονή. Την έφτιαξα για δείπνο το ίδιο βράδυ, μετά ξανά την Τετάρτη, και πάλι την Πέμπτη. Είναι μια συνταγή που σε κερδίζει αμέσως και γίνεται αναπόσπαστο κομμάτι του εβδομαδιαίου σου μενού.

Το μπρόκολο είναι ένα λαχανικό που έχω πάντα στο ψυγείο. Είναι ένα από τα λίγα που τα παιδιά μου τρώνε χωρίς πολλές διαμαρτυρίες, ειδικά όταν είναι βρασμένο, με αρκετό βούτυρο και αλάτι. Εμφανίζεται συχνά στην καλοκαιρινή μας συγκομιδή από τον κήπο, αλλά πιστεύω ότι έχει υπέροχη γεύση όλο τον χρόνο, ακόμα και όταν το αγοράζουμε από το σούπερ μάρκετ. Συνήθως, το ψήνω στον φούρνο και μου αρέσει να είναι καλά απανθρακωμένο.

Ωστόσο, αυτή η συνταγή αλλάζει τα δεδομένα. Εδώ, το μπρόκολο απανθρακώνεται, αλλά όχι στο φούρνο – χρησιμοποιούμε ένα τηγάνι. Και ενώ το αποτέλεσμα μοιάζει με το ψητό μπρόκολο στην εμφάνιση, η υφή είναι εντελώς διαφορετική. Όπως αναφέρει η Carla στις σημειώσεις της συνταγής: «Το σοτάρισμα του μπρόκολου σου επιτρέπει να βρίσκεσαι στη μέση μεταξύ ωμού και μαγειρεμένου». Είναι μια τέλεια περιγραφή αυτής της μοναδικής υφής που επιτυγχάνουμε.

Σε αυτή τη μέθοδο, τα κομμένα στη μέση κεφάλια μπρόκολου σοτάρονται για περίπου πέντε λεπτά από τη μία πλευρά και μόνο για ένα με δύο λεπτά από την άλλη. Στο τέλος, η Carla συμβουλεύει ότι «ένας δοκιμαστής κέικ θα πρέπει να συναντήσει σταθερή αντίσταση όταν εισαχθεί στο παχύτερο μέρος του κοτσανιού». Το αποτέλεσμα είναι τραγανά κοτσάνια με τρυφερά, απανθρακωμένα άνθη. Αυτή η τεχνική διατηρεί τη φρεσκάδα του λαχανικού, προσδίδοντας ταυτόχρονα μια βαθιά, καπνιστή γεύση που το κάνει να ξεχωρίζει.

Όταν δοκιμάσετε αυτή τη σαλάτα για πρώτη φορά, μπορεί να τη βρείτε πιο «σφιχτή» στην υφή από ό,τι έχετε συνηθίσει. Όμως, καθώς συνεχίζετε να την απολαμβάνετε – και σας προτείνω να χρησιμοποιήσετε πιρούνι και μαχαίρι για αυτό – νομίζω ότι θα βρείτε την υφή εκπληκτικά ευχάριστη. Είναι μια αναζωογονητική αλλαγή από το πολύ μαλακό μπρόκολο του φούρνου ή του βρασίματος. Πιστεύω επίσης ότι μετά από μήνες που τρώτε ψητά λαχανικά, θα διαπιστώσετε ότι αυτή η υφή είναι, στην πραγματικότητα, τέλεια. Προσφέρει μια ευχάριστη αντίθεση σε κάθε μπουκιά, κάνοντας τη σαλάτα αυτή όχι απλώς ένα συνοδευτικό, αλλά ένα πραγματικά ενδιαφέρον πιάτο.

Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα αυτής της σαλάτας είναι ότι μπορεί να παρασκευαστεί εκ των προτέρων ή να μεταφερθεί εύκολα σε ένα πάρτι, καθώς διατηρείται εξαιρετικά καλά και μάλιστα γίνεται ακόμα πιο νόστιμη με τον χρόνο. Καθώς «κάθεται», τα αμύγδαλα, οι χουρμάδες και το τσένταρ απορροφούν τις γεύσεις της βινεγκρέτ, η οποία αποτελείται από ελαιόλαδο, ξύδι και μέλι. Το μπρόκολο παραμένει σφιχτό ακόμα και μετά από ώρες, αλλά και αυτό απορροφά τη βινεγκρέτ, αποκτώντας πιο έντονη και πολύπλοκη γεύση. Αυτό την καθιστά ιδανική για όσους αγαπούν το meal prep ή αναζητούν μια νόστιμη και εντυπωσιακή επιλογή για τραπέζια και συγκεντρώσεις.

Η Carla Lalli Music, αν δεν την γνωρίζετε, είναι η διευθύντρια φαγητού του Bon Appetit. Είναι απίστευτα γνώστρια και αξιόπιστη – μπορεί να έχετε φτιάξει άθελά σας κάποια από τις συνταγές της – και είναι πολύ διασκεδαστική να την ακολουθείτε στο Instagram. (Παρεμπιπτόντως, μόλις μαθαίνω ότι είναι και στο Youtube: Αυτό το βίντεο με τον Anotoni Porowski του Queer Eye με έκανε να γελάσω.) Η προσέγγισή της στη μαγειρική είναι απλή, πρακτική και πάντα με επίκεντρο τη γεύση, πράγμα που αντικατοπτρίζεται πλήρως σε αυτή τη σαλάτα.

Έχω περάσει λίγο χρόνο με το Where Cooking Begins, το οποίο εστιάζει τόσο σε τεχνικές όσο και σε συνταγές, αλλά έχω ήδη σημειώσει πολλές σελίδες και συνταγές. Αισθάνομαι ότι είναι ένας πραγματικός θησαυρός, μια συλλογή μαργαριταριών που συγκεντρώθηκαν μέσα από πολλά χρόνια και από διάφορες πηγές: από τη μητέρα της, που αγαπούσε να μαγειρεύει, από την εμπειρία της ως μάγειρας σε εστιατόρια, και τέλος από τη δοκιμή και δημιουργία συνταγών για το Bon Appetit για πάνω από μια δεκαετία. Ανυπομονώ να μάθω πολύ περισσότερα. Όπως πάντα, θα σας κρατώ ενήμερους για τις γαστρονομικές μου ανακαλύψεις.

Ας δούμε βήμα-βήμα την εκτέλεση της συνταγής, συνοδευόμενη από οπτικές οδηγίες για να γίνει ακόμα πιο εύκολη η διαδικασία:

Ακολουθεί η διαδικασία βήμα-βήμα: Συγκεντρώστε τα υλικά σας. Μικρότερα κεφάλια μπρόκολου είναι ιδανικά για αυτή τη συνταγή, καθώς μαγειρεύονται πιο ομοιόμορφα και προσφέρουν καλύτερη υφή.

Κόψτε τα στη μέση. Είναι σημαντικό να διατηρήσετε το σχήμα τους για ομοιόμορφο ψήσιμο.

Σοτάρετέ τα σε ένα καυτό τηγάνι με λίγο ελαιόλαδο. Πέντε λεπτά από την πρώτη πλευρά, μέχρι να αποκτήσουν ένα όμορφο, σκούρο χρώμα και να δημιουργηθεί μια τραγανή κρούστα.

Στη συνέχεια, γυρίστε τα και σοτάρετε για ένα με δύο λεπτά από τη δεύτερη πλευρά. Στόχος είναι να μαλακώσουν ελαφρώς, διατηρώντας όμως τη χαρακτηριστική τους τραγανότητα.

Μόλις κρυώσουν αρκετά ώστε να μπορείτε να τα χειριστείτε, κόψτε τα σε φέτες.

Ψιλοκόψτε τους χουρμάδες και τα αμύγδαλα. Η γλυκύτητα των χουρμάδων και η τραγανότητα των αμυγδάλων είναι βασικά στοιχεία της σαλάτας.

Ανακατέψτε το μπρόκολο με αλάτι, ελαιόλαδο, ξύδι και μέλι. Προσθέστε τους χουρμάδες και τα αμύγδαλα. Η ισορροπία των γεύσεων είναι το κλειδί.

Ανακατέψτε ξανά καλά, ώστε όλα τα υλικά να ενωθούν και η βινεγκρέτ να καλύψει ομοιόμορφα τη σαλάτα.

Ξύστε λίγο τσένταρ πάνω από τη σαλάτα, χρησιμοποιώντας έναν αποφλοιωτή λαχανικών για λεπτές φλούδες. Το τυρί προσθέτει μια αλμυρή και κρεμώδη διάσταση.

Ανακατέψτε και σερβίρετε αμέσως ή αφήστε τη σαλάτα να σταθεί για να δέσουν οι γεύσεις ακόμα καλύτερα. Είναι εξίσου απολαυστική και τις δύο περιπτώσεις!

Το βιβλίο της Carla Lalli Music, Where Cooking Begins, αποτελεί μια πηγή έμπνευσης για όσους αγαπούν τη μαγειρική.

Εκτύπωση