Τα Καλύτερα Νέα Βιβλία Μαγειρικής για Δώρα: Έμπνευση για Κάθε Λάτρη της Κουζίνας

Πριν από λίγες εβδομάδες, έλαβα ένα πακέτο από την αγαπημένη μου φίλη από το λύκειο, τη Lisa. Μέσα βρήκα το βιβλίο μαγειρικής Via Carota και ένα σημείωμα που έγραφε: «Αγόρασα και εγώ το ίδιο σήμερα. Σκέφτηκα ότι θα μπορούσαμε να μαγειρέψουμε μαζί από απόσταση.»

Οι περισσότεροι από εσάς γνωρίζετε την αγάπη μου για τα βιβλία μαγειρικής. Και το να αποκτώ ένα νέο εξακολουθεί να με ενθουσιάζει απεριόριστα. Όμως, ποτέ δεν είχα λάβει ένα βιβλίο μαγειρικής με αυτόν τον τόσο ξεχωριστό τρόπο. Πόσο διασκεδαστικό και πόσο προσεγμένο! Ήταν μια ιδέα που με συγκίνησε και με γέμισε χαρά, καθώς η κοινή εμπειρία του μαγειρέματος, ακόμα κι αν γίνεται χιλιόμετρα μακριά, δημιουργεί μια όμορφη σύνδεση.

Αμέσως σημείωσα με το δάχτυλο μου μισή ντουζίνα συνταγές, έστειλα τους τίτλους στη Lisa, η οποία διάλεξε μία που της φάνηκε εφικτή – περιγράφει τον εαυτό της ως «αρχάρια», αν και πιστεύω ότι δεν δίνει στον εαυτό της αρκετή πίστωση. Η διαδικασία αυτή, του να επιλέγουμε συνταγές μαζί, έκανε την προσμονή ακόμα μεγαλύτερη και ενίσχυσε την ιδέα του “μαγειρεύοντας μαζί από απόσταση”, δημιουργώντας μια νέα παράδοση.

Λίγο μετά την επιλογή της συνταγής από τη Lisa – stracci con pesto di fave (φρέσκα ζυμαρικά με πέστο από κουκιά), την οποία θα φτιάχναμε χρησιμοποιώντας edamame – έχασε την αίσθηση της όσφρησης και της γεύσης λόγω COVID-19. Αυτό ανέβαλε την ημερομηνία μαγειρέματος από απόσταση, αλλά θα το κάνουμε σύντομα. Έχουμε επίσης ένα ενδεικτικό ραντεβού για να επισκεφτούμε το Via Carota αυτοπροσώπως, αν καταφέρουμε ποτέ να εξασφαλίσουμε μια κράτηση, κάτι που θα ήταν το επιστέγασμα αυτής της γαστρονομικής φιλίας μας.

Το νόημα αυτής της ιστορίας είναι το εξής: υπάρχει ακόμα χρόνος να βρείτε κάτι όμορφο και προσεγμένο για τον λάτρη της μαγειρικής στη ζωή σας, χάρη στα πολλά βιβλία μαγειρικής που κυκλοφόρησαν πρόσφατα. Παρακάτω θα βρείτε μερικά που έφτασαν στο κατώφλι μου τις τελευταίες εβδομάδες και μήνες. Πρέπει να ομολογήσω ότι έχω αφιερώσει πολύ λίγο χρόνο σε κάποια από αυτά για διάφορους λόγους – κυρίως το χόκεϊ, αλλά και το βιβλίο για την πίτσα που με έχει απορροφήσει – αλλά η αίσθησή μου είναι ότι δεν μπορείτε να κάνετε λάθος με κανένα από αυτά. Αυτά τα βιβλία προσφέρουν μια πληθώρα από νέες συνταγές και έμπνευση, καθιστώντας τα ιδανικά δώρα για όσους αγαπούν να δημιουργούν στην κουζίνα.

Το να δωρίσετε ένα βιβλίο μαγειρικής από μόνο του είναι αρκετό, αλλά μου αρέσει πολύ να συνδυάζω ένα βιβλίο με κάποιο εργαλείο, gadget ή υλικό, κάτι που ο συγγραφέας του βιβλίου αγαπά ή προτείνει. Αυτό προσθέτει μια επιπλέον πινελιά προσωπικότητας και πρακτικότητας στο δώρο, δείχνοντας ότι έχετε σκεφτεί όχι μόνο την έμπνευση αλλά και την υλοποίηση των συνταγών.

Ας ξεκινήσουμε με το Via Carota των Jody Williams και Rita Sodi: Μια Γιορτή της Εποχιακής Μαγειρικής από το Αγαπημένο Εστιατόριο του Greenwich Village. Για τον λάτρη της ιταλικής κουζίνας στη ζωή σας, θα μπορούσατε να συνδυάσετε το βιβλίο με…

έναν τροχό ζαχαροπλαστικής με κυματιστή άκρη, τον οποίο η Jody και η Rita συνιστούν για το κόψιμο τορτελίνια και λωρίδων ζύμης. Αυτό το εργαλείο είναι απαραίτητο για την επίτευξη της αυθεντικής υφής και εμφάνισης στα φρέσκα ζυμαρικά, μετατρέποντας το δώρο σε μια πλήρη εμπειρία ιταλικής μαγειρικής.

The Perfect Loaf του Maurizio Leo, του blogger πίσω από το The Perfect Loaf blog. Για τον αρτοποιό sourdough στη ζωή σας, αρχάριο ή έμπειρο, αυτό το βιβλίο είναι απαραίτητο. Ελπίζω να μοιραστώ περισσότερα σύντομα γι’ αυτό. Μέχρι στιγμής έχω φτιάξει μόνο τις τηγανίτες με προζύμι που περίσσεψε, τις οποίες λάτρεψαν τα παιδιά μου, αλλά έχω σημειώσει πολλές συνταγές και κυρίως απολαμβάνω απλώς να διαβάζω το βιβλίο, από το οποίο μαθαίνω τόσα πολλά. Είναι ένα πραγματικό εγχειρίδιο που εμβαθύνει στην επιστήμη και την τέχνη του sourdough, κάνοντάς το πολύτιμο για κάθε φούρναρη.

Ο Maurizio είναι λάτρης του αλευριού Cairnspring Mills (όπως κι εγώ) και ο συνδυασμός του βιβλίου με ένα σακουλάκι καλής ποιότητας αλεύρι, ή μια μαγιά sourdough, ή μια ζυγαριά κουζίνας (δεν υπάρχουν μετρήσεις σε φλιτζάνια στο βιβλίο, μόνο σε γραμμάρια, κάτι που τονίζει την ακρίβεια που απαιτεί η αρτοποιία) θα ήταν ένα υπέροχο και εξαιρετικά πρακτικό δώρο. Αυτά τα εργαλεία και υλικά είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία κάθε συνταγής sourdough, κάνοντας το δώρο σας ακόμα πιο ολοκληρωμένο.

Masa του Jorge Gaviria: για τον μάγειρα στη ζωή σας που ενδιαφέρεται να φτιάξει αυθεντική masa από το μηδέν και να μαγειρέψει με αυτήν. Αυτό το βιβλίο είναι ένας θησαυρός γνώσης για την παράδοση της masa, προσφέροντας όχι μόνο συνταγές αλλά και μια βαθιά κατανόηση της ιστορίας και της τεχνικής πίσω από αυτό το βασικό συστατικό της μεξικάνικης κουζίνας.

Συνδυάστε το με ένα σακουλάκι harina από τη Masienda, μια κορυφαία πηγή για αυθεντικά προϊόντα masa, ή…

… μια καινούργια πρέσα για τορτίγιες ή οτιδήποτε άλλο από αυτό το καταπληκτικό κατάστημα. Μια πρέσα τορτίγιας είναι απαραίτητη για να φτιάξετε τέλειες, ομοιόμορφες τορτίγιες, ολοκληρώνοντας την εμπειρία της αυθεντικής masa.

Για τον θαυμαστή της Marcella Hazan στη ζωή σας: Essentials of Classic Italian Cooking 30th Anniversary Edition. Αυτό το κλασικό έργο αποτελεί τη βάση της ιταλικής μαγειρικής, με συνταγές που έχουν αντέξει στον χρόνο και συνεχίζουν να εμπνέουν γενιές μαγείρων. Η επετειακή έκδοση είναι μια εξαιρετική επιλογή για όποιον θέλει να εμβαθύνει στην αυθεντική ιταλική κουζίνα.

Συνδυάστε το βιβλίο με ένα διασκεδαστικό σχήμα ζυμαρικού, όπως τα cascatelli, που δημιουργήθηκαν από τον ξεκαρδιστικό Dan Pashman. Τα cascatelli, με το μοναδικό τους σχήμα, κρατούν τη σάλτσα εξαιρετικά καλά, προσφέροντας μια νέα διάσταση στην απόλαυση των ζυμαρικών και μια ευχάριστη έκπληξη για τον παραλήπτη του δώρου.

Το τελευταίο βιβλίο της υπέροχης Kristen Miglore, Simply Genius, είναι γεμάτο με «συνταγές για αρχάριους, πολυάσχολους μάγειρες & περίεργους ανθρώπους.» Λατρεύω το ύφος γραφής της Kristen και τη γενικότερη προσέγγισή της στη μαγειρική. Το βιβλίο της προσφέρει έξυπνες λύσεις και τεχνικές που απλοποιούν το μαγείρεμα χωρίς να θυσιάζουν τη γεύση. Θα μπορούσατε να συνδυάσετε το βιβλίο με…

… μια επιλογή από υψηλής ποιότητας μπαχαρικά που αγαπάτε. Η χρήση φρέσκων και αρωματικών μπαχαρικών μπορεί να μεταμορφώσει ακόμα και την πιο απλή συνταγή, κάνοντας αυτό το δώρο τόσο πρακτικό όσο και εμπνευσμένο. Ή ένα μεγάλο δοχείο με…

… ένα συγκεκριμένο μπαχαρικό που λατρεύετε. Ένα σπάνιο ή αγαπημένο μπαχαρικό είναι ένα δώρο που δείχνει προσοχή και εκτίμηση για τις γαστρονομικές προτιμήσεις του παραλήπτη.

Το Smitten Kitchen Keepers της Deb Perelman είναι γεμάτο διαμάντια συνταγών, και αποτελεί μια συλλογή από αξιόπιστες και αγαπημένες επιλογές που θα θέλετε να φτιάχνετε ξανά και ξανά. Συγκεκριμένα…

… το better-than-classic cake, ένα κέικ που θα μπορούσατε να φτιάξετε και να δωρίσετε μαζί με το βιβλίο. Το να προσφέρετε ένα χειροποίητο κέικ μαζί με το βιβλίο από το οποίο προέρχεται η συνταγή, προσδίδει μια πολύ προσωπική και γλυκιά νότα στο δώρο σας.

Για τον vegan της παρέας σας, θα μπορούσατε να συνδυάσετε το The Korean Vegan της Joanne Lee Molinaro με…

… ένα μπουκάλι από την αγαπημένη σάλτσα σόγιας της Joanne. Η σάλτσα σόγιας είναι ένα θεμελιώδες συστατικό στην κορεατική κουζίνα, και η επιλογή μιας υψηλής ποιότητας εκδοχής θα ενισχύσει σημαντικά τη γεύση των vegan πιάτων που θα δημιουργηθούν από το βιβλίο.

Ή το Mississippi Vegan του Timothy Pakron, το οποίο θα μπορούσατε να συνδυάσετε με…

… ένα σακουλάκι διατροφικής μαγιάς, γνωστής και ως «nooch», η οποία είναι ένα από τα αγαπημένα συστατικά του Timothy. Η διατροφική μαγιά προσθέτει μια αλμυρή, τυρώδη γεύση σε vegan πιάτα, καθιστώντας την ένα ευέλικτο και απαραίτητο συστατικό για όποιον ακολουθεί vegan διατροφή.

Η Marcia Smart, η οποία διευθύνει μια online σχολή μαγειρικής, κυκλοφόρησε ένα νέο βιβλίο, Dinner is Done, γεμάτο με συνταγές για δείπνα καθημερινών βραδιών, ιδανικές για τον πολυάσχολο μάγειρα του σπιτιού. Το βιβλίο της είναι ένας οδηγός για αποτελεσματικό και νόστιμο μαγείρεμα, με πρακτικές συμβουλές που κάνουν τη ζωή στην κουζίνα ευκολότερη. Για να συνοδεύσετε όλες τις έξυπνες, πρακτικές συμβουλές στο βιβλίο…

… συνδυάστε το με μερικά έξυπνα, πρακτικά Souper Cubes, τα οποία, αν δεν σας είναι γνωστά, είναι φόρμες σιλικόνης σχεδιασμένες για την κατάψυξη τροφίμων σε καλύτερες, τέλειες μερίδες. Είναι ένα επαναστατικό εργαλείο για την οργάνωση των γευμάτων και τη μείωση της σπατάλης τροφίμων, συμπληρώνοντας άψογα την φιλοσοφία του βιβλίου.

Η Molly Gilbert, συγγραφέας του εξαιρετικά δημοφιλούς Sheet Pan Suppers, κυκλοφόρησε ένα νέο βιβλίο, το Sheet Pan Sweets, το οποίο θα μπορούσατε να συνδυάσετε με…

ένα καινούργιο ταψί. Η απλότητα και η ευκολία του μαγειρέματος σε ένα ταψί, τόσο για κυρίως γεύματα όσο και για γλυκά, είναι αξεπέραστη, καθιστώντας ένα ποιοτικό ταψί ένα ιδανικό συμπλήρωμα για αυτό το βιβλίο.

Για τον ζαχαροπλάστη στη ζωή σας, θα μπορούσατε να δωρίσετε το νέο βιβλίο της Claudia Fleming, Delectable, με…

… ένα καλό ψηφιακό θερμόμετρο ζαχαροπλαστικής, το οποίο η Claudia συνιστά ανεπιφύλακτα να επενδύσετε. Το ίδιο κάνω κι εγώ! Η ακρίβεια είναι το κλειδί στη ζαχαροπλαστική, και ένα αξιόπιστο θερμόμετρο είναι απαραίτητο για τέλεια αποτελέσματα.

Για τον λάτρη της Molly Yeh στη ζωή σας, θα μπορούσατε να δωρίσετε το Home is Where the Eggs Are με μια παρτίδα μπάρες γκρανόλας χωρίς ψήσιμο ή…

… ένα βαζάκι από το Marzipan with Sprinkles της Ground Up, το οποίο η Ground Up δημιούργησε σε συνεργασία με τη Molly Yeh. Αυτός ο συνδυασμός προσφέρει μια γεύση από την παιχνιδιάρικη και δημιουργική προσέγγιση της Molly Yeh στη μαγειρική.

Λατρεύω και τα δύο αυτά προϊόντα (Oregon Hazelnut και Classic Smooth) απλωμένα πάνω σε χουρμάδες. Αυτός ο απλός συνδυασμός δημιουργεί ένα γευστικό και θρεπτικό σνακ που είναι ταυτόχρονα υγιεινό και απολαυστικό.

Και τέλος, όχι ένα νέο βιβλίο, αλλά, φυσικά, αισθάνομαι πάντα τιμή αν επιλέξετε να δωρίσετε το δικό μου βιβλίο μαγειρικής στον αρτοποιό της ζωής σας: Bread Toast Crumbs. Το βιβλίο αυτό είναι αφιερωμένο στην τέχνη του ψωμιού, προσφέροντας συνταγές και τεχνικές που είναι προσβάσιμες τόσο σε αρχάριους όσο και σε πιο έμπειρους ψωμοποιούς. Θα μπορούσατε να το συνδυάσετε με…

… ένα πακέτο στιγμιαίας μαγιάς SAF ή μια ψηφιακή ζυγαριά. Και τα δύο είναι βασικά εργαλεία για κάθε σοβαρό αρτοποιό, εξασφαλίζοντας την ακρίβεια που απαιτείται για την παρασκευή τέλειου ψωμιού.