Εμπνευσμένη από τη διάσημη σαλάτα Sumi του Honest Weight Food Coop στην Albany, αυτή η εκδοχή περιλαμβάνει την προσθήκη ενός ολόκληρου κοτόπουλου ποσέ, μετατρέποντάς την σε ένα πλήρες και θρεπτικό γεύμα. Είναι μια τέλεια ισορροπία γεύσεων και υφών, προσφέροντας μια αίσθηση φρεσκάδας και ικανοποίησης με κάθε μπουκιά.

Η βασική τεχνική για την επιτυχία αυτής της σαλάτας είναι η μέθοδος αλατίσματος του λάχανου, την οποία έμαθα από το βιβλίο μαγειρικής The Slanted Door. Το σύντομο αλάτισμα βοηθά το λάχανο να μαλακώσει και να απελευθερώσει μέρος των υγρών του. Αυτό όχι μόνο του επιτρέπει να απορροφήσει καλύτερα τη βινεγκρέτ, εμποτίζοντας κάθε κομμάτι με τα αρώματα της, αλλά κάνει επίσης τις ψιλοκομμένες ίνες πιο τρυφερές και ευκολότερες στο μάσημα. Έτσι, αποφεύγουμε την ανεπιθύμητη υπερβολική τραγανότητα και απολαμβάνουμε μια σαλάτα με ιδανική υφή.

Εάν δεν θέλετε να ασχοληθείτε με ένα ολόκληρο κοτόπουλο, μπορείτε να αντικαταστήσετε άνετα με κομμάτια, όπως δύο ή τρία στήθη ή μπούτια κοτόπουλου χωρίς κόκαλα και δέρμα. Για να χρησιμοποιήσετε κομμάτια κοτόπουλου χωρίς κόκαλα και δέρμα: Φέρτε μια κατσαρόλα με αλατισμένο νερό σε βρασμό, προσθέστε τα κομμάτια κοτόπουλου, σβήστε τη φωτιά, σκεπάστε την κατσαρόλα, απομακρύνετέ την από τη φωτιά και αφήστε το κοτόπουλο να ποσάρει για 15 λεπτά. Αφαιρέστε τα κομμάτια, αφήστε τα να κρυώσουν για λίγο και μετά ψιλοκόψτε τα ή τρίψτε τα σε ίνες. Αυτή η μέθοδος εξασφαλίζει ένα ζουμερό και γευστικό κοτόπουλο με την ελάχιστη προσπάθεια. Η σαλάτα αυτή αποτελεί μια εξαιρετική επιλογή για ένα γρήγορο και υγιεινό γεύμα, καθώς και για προετοιμασία γευμάτων (meal prep) για όλη την εβδομάδα.

Για να φτιάξετε σπιτικό ζωμό κοτόπουλου, μην πετάξετε τα κόκαλα και το υγρό ποσαρίσματος από το βήμα ένα. Επιστρέψτε τον σκελετό, τα κόκαλα και το δέρμα στην κατσαρόλα, προσθέστε φρέσκο νερό (περίπου 2-3 λίτρα), ένα κρεμμύδι κομμένο στα τέσσερα, δύο καρότα, δύο κλωνάρια σέλερι και μερικά κλωνάρια μαϊντανού. Σιγοβράστε για 2,5 έως 3 ώρες ή μέχρι ο ζωμός να έχει πλούσια γεύση. Στραγγίστε και αποθηκεύστε τον ζωμό στην κατάψυξη για μελλοντική χρήση σε σούπες, σάλτσες ή ριζότο. Είναι ένας φανταστικός τρόπος να αξιοποιήσετε όλα τα μέρη του κοτόπουλου και να προσθέσετε βάθος γεύσης στα μαγειρέματά σας.

• 2 κουταλιές της σούπας συν 1 κουταλάκι του γλυκού χοντρό αλάτι (kosher salt), ιδανικό για το αλάτισμα του λάχανου και του κοτόπουλου.
  
• 1 ολόκληρο κοτόπουλο, περίπου 1,5 κιλό, για το ζουμερό ψαχνό και τον πλούσιο ζωμό.
  
• 1 κεφάλι λάχανο, περίπου 1,2 κιλά, φρέσκο και τραγανό.
  
• 1/2 φλιτζάνι ουδέτερο λάδι, όπως κανόλα ή λιναρόσπορο, ως βάση για τη βινεγκρέτ.
  
• 1/4 φλιτζάνι λευκό βαλσάμικο ξίδι, για μια ήπια οξύτητα που αναδεικνύει τις γεύσεις.
  
• 1 κουταλιά της σούπας φρέσκο χυμό λεμονιού, για πρόσθετη φρεσκάδα και ζωντάνια.
  
• 2 κουταλιές της σούπας σησαμέλαιο, το οποίο χαρίζει το χαρακτηριστικό ασιατικό άρωμα και γεύση.
  
• 2 κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη, για να εξισορροπήσει την οξύτητα και να προσδώσει μια γλυκιά νότα.
  
• 1 φλιτζάνι φιλέ αμύγδαλα, για την τραγανή υφή και τη γήινη γεύση.
  
• 1/3 φλιτζάνι σουσάμι, καβουρδισμένο, για έξτρα άρωμα και μια ελαφρώς ξηρή υφή.
  
• 6 φρέσκα κρεμμυδάκια, ψιλοκομμένα, για φρεσκάδα και ελαφρώς πικάντικη γεύση.

Οδηγίες

1. Ποσάρισμα Κοτόπουλου: Ξεκινήστε φέρνοντας μια μεγάλη κατσαρόλα με νερό σε βρασμό. Προσθέστε 1 κουταλιά της σούπας χοντρό αλάτι στο νερό για να δώσετε γεύση στο κοτόπουλο. Ρίξτε προσεκτικά το ολόκληρο κοτόπουλο στην κατσαρόλα και αφήστε το να σιγοβράσει για 15 λεπτά. Μετά το πέρας του χρόνου, απομακρύνετε την κατσαρόλα από τη φωτιά, σκεπάστε την καλά και αφήστε το κοτόπουλο να παραμείνει μέσα για επιπλέον 15 λεπτά. Αυτή η μέθοδος εξασφαλίζει ότι το κοτόπουλο θα ψηθεί ομοιόμορφα και θα παραμείνει απίστευτα ζουμερό. Αφαιρέστε το κοτόπουλο από την κατσαρόλα, αφήστε το να κρυώσει για λίγο μέχρι να μπορείτε να το χειριστείτε άνετα, και στη συνέχεια αφαιρέστε το κρέας από τα κόκαλα. Τραβήξτε ή ψιλοκόψτε το κρέας σε μικρά κομμάτια. (Δείτε τις σημειώσεις παραπάνω σχετικά με την παρασκευή ζωμού χρησιμοποιώντας το υγρό ποσαρίσματος και τα κόκαλα/δέρμα, ένας φανταστικός τρόπος να αξιοποιήσετε τα υπολείμματα και να έχετε έναν πλούσιο ζωμό).
2. Προετοιμασία Λάχανου: Εν τω μεταξύ, όσο ποσάρεται το κοτόπουλο, προετοιμάστε το λάχανο. Κόψτε το λάχανο στα τέσσερα, περνώντας το μαχαίρι από τον πυρήνα. Στη συνέχεια, ψιλοκόψτε το λάχανο σε λεπτές λωρίδες, πετώντας τον σκληρό πυρήνα. Τοποθετήστε το ψιλοκομμένο λάχανο σε ένα μεγάλο μπολ και πασπαλίστε το με 1 κουταλιά της σούπας χοντρό αλάτι. Χρησιμοποιώντας τα χέρια σας, κάντε απαλό μασάζ στο αλάτι, ώστε να απλωθεί ομοιόμορφα σε όλο το λάχανο. Αφήστε το να καθίσει για 15 λεπτά – αυτό το βήμα είναι κρίσιμο για να μαλακώσει το λάχανο και να απορροφήσει καλύτερα τη βινεγκρέτ. Μετά τα 15 λεπτά, γεμίστε το μπολ με κρύο νερό και ανακατέψτε το λάχανο με τα χέρια σας για να ξεπλυθεί το περίσσιο αλάτι και να απομακρυνθούν τα υγρά που έχει απελευθερώσει. Στραγγίστε το λάχανο σε ένα μεγάλο σουρωτήρι. Μην ανησυχείτε για το στέγνωμα του λάχανου, λίγη υγρασία είναι ευπρόσδεκτη.
3. Ετοιμασία Βινεγκρέτ: Ενώ το λάχανο αλατίζεται και το κοτόπουλο κρυώνει, ετοιμάστε την ασιατική βινεγκρέτ. Σε ένα μικρό μπολ, χτυπήστε μαζί το ουδέτερο λάδι (κανόλα ή λιναρόσπορο), το σησαμέλαιο, το λευκό βαλσάμικο ξίδι, τον φρέσκο χυμό λεμονιού, τη ζάχαρη και το υπόλοιπο κουταλάκι του γλυκού χοντρό αλάτι. Ανακατέψτε καλά μέχρι να ομογενοποιηθούν όλα τα υλικά και η ζάχαρη να διαλυθεί πλήρως. Δοκιμάστε και προσαρμόστε τις γεύσεις, αν χρειάζεται, προσθέτοντας λίγο ακόμα λεμόνι για οξύτητα ή ζάχαρη για γλυκύτητα.
4. Συναρμολόγηση και Σερβίρισμα: Σε ένα μεγάλο μπολ, τοποθετήστε το στραγγισμένο λάχανο, το ψιλοκομμένο κοτόπουλο, τα φιλέ αμύγδαλα, το σουσάμι και τα ψιλοκομμένα φρέσκα κρεμμυδάκια. Προσθέστε τη βινεγκρέτ που ετοιμάσατε και ανακατέψτε καλά όλα τα υλικά μέχρι να καλυφθούν ομοιόμορφα με τη σάλτσα. Βεβαιωθείτε ότι κάθε κομμάτι λάχανου και κοτόπουλου έχει απορροφήσει τη γεύση της βινεγκρέτ. Σερβίρετε αμέσως για την καλύτερη γευστική εμπειρία. Αυτή η σαλάτα είναι ιδανική ως πλήρες γεύμα ή ως συνοδευτικό σε ένα ασιατικό τραπέζι. Επίσης, διατηρείται εξαιρετικά καλά στο ψυγείο για μερικές ημέρες, κάνοντάς την τέλεια για γρήγορα μεσημεριανά γεύματα στο γραφείο.