Ψητή Μοσχαρίσια Μπριζόλα Flank Steak & Απολαυστικά Σάντουιτς: Μια Εμπειρία Γεύσης και Υγιεινής Διατροφής

Το περασμένο Σαββατοκύριακο σηματοδότησε την πρώτη μου επίσκεψη σε ένα κατάστημα Whole Foods Market από τότε που έφτασα στην Δυτική Ακτή. Ήταν μια εμπειρία που συνδύασε την κούραση της ημέρας με την ανακάλυψη μιας νέας γαστρονομικής επιλογής. Αφού περάσαμε αρκετές ώρες εξερευνώντας το Μουσείο Getty – ο πατέρας μου έχει αξιοσημείωτη αντοχή όταν πρόκειται για τέχνη, καθώς μπορούσε να περπατάει και να θαυμάζει τα εκθέματα με αμείωτο ενδιαφέρον για ώρες – πήραμε τον δρόμο της επιστροφής οδηγώντας κατά μήκος της εντυπωσιακής Pacific Coast Highway. Η διαδρομή ήταν μαγευτική, με τη θέα του ωκεανού να απλώνεται μπροστά μας, προσφέροντας ένα τέλειο τελείωμα σε μια γεμάτη ημέρα πολιτισμού. Καθώς ο ήλιος άρχιζε να δύει, αποφασίσαμε να σταματήσουμε στο Long Beach για να πάρουμε κάτι για βραδινό. Εξαντλημένος από την περιπέτεια της ημέρας, ο πατέρας μου προτίμησε να μείνει στο αυτοκίνητο για έναν σύντομο υπνάκο, αφήνοντάς με να αναλάβω την αποστολή του δείπνου.

Μπαίνοντας στο Whole Foods, αμέσως εντυπωσιάστηκα από την ποικιλία των προϊόντων και την ατμόσφαιρα που επικρατούσε. Στο τμήμα κρεάτων, εντόπισα μια αρκετά μεγάλη επιλογή από μοσχαρίσιο κρέας που είχε τραφεί με χόρτο (grass-fed beef). Αυτό τράβηξε αμέσως την προσοχή μου, καθώς αναζητώ πάντα πιο υγιεινές και βιώσιμες επιλογές. Αν και ο υπεύθυνος πίσω από τον πάγκο δεν γνώριζε την ακριβή προέλευση του κρέατος εκείνη τη στιγμή, αποφάσισα να αγοράσω δύο φιλέτα από μοσχαρίσια μπριζόλα flank steak. Αργότερα έμαθα ότι προερχόταν από τη Νεμπράσκα. Ναι, το ξέρω, είμαι εντελώς υποκριτής, δεδομένης της επιθυμίας μου για τοπικά προϊόντα. Ωστόσο, η ποιότητα και η γεύση ήταν παράγοντες που με οδήγησαν στην αγορά, ακόμη κι αν η γεωγραφική απόσταση ήταν σημαντική.

Για το δείπνο, αποφασίσαμε να κρατήσουμε την προετοιμασία εξαιρετικά απλή, επιτρέποντας στην ποιότητα του κρέατος να λάμψει. Ο Ben ανέλαβε το ψήσιμο, καρυκεύοντας το κρέας μόνο με αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι, και στη συνέχεια το έριξε στη σχάρα. Η απλότητα στην προετοιμασία είναι συχνά το μυστικό για να αναδειχθεί η πραγματική γεύση των καλών πρώτων υλών. Ενώ ο πατέρας μου απολάμβανε μια μερίδα τυριού Stilton, με την πλούσια και πικάντικη γεύση του, εγώ ετοίμασα μια φρέσκια σαλάτα ρόκας και έκοψα μερικά αβοκάντο σε φέτες. Η σαλάτα πρόσθετε μια ευχάριστη πικράδα και φρεσκάδα, ενώ το αβοκάντο χάριζε μια κρεμώδη υφή και πλούσια γεύση. Το δείπνο ήταν έτοιμο σε χρόνο μηδέν, μια απόδειξη ότι δεν χρειάζεται περίπλοκες συνταγές για ένα απολαυστικό γεύμα.

Όλοι μας απολαύσαμε πραγματικά τη μοσχαρίσια μπριζόλα. Το κρέας που τρέφεται με χόρτο διαφέρει αισθητά από αυτό που τρέφεται με καλαμπόκι, και οι διαφορές είναι εμφανείς σε πολλά επίπεδα. Το χρώμα του, σε όλα τα στάδια ψησίματος (σπάνιο, μέτρια ψημένο, κ.λπ.), είναι μια πιο ανοιχτή απόχρωση του ροζ, υποδεικνύοντας μια διαφορετική σύνθεση λιπαρών οξέων. Η μυρωδιά του, πριν ακόμα ψηθεί, είναι επίσης διαφορετική, ίσως πιο γήινη, με μια φρεσκάδα που θυμίζει τη φύση. Και η γεύση του; Λοιπόν, είναι πιο “χορταρένια”, με μια πολυπλοκότητα που είναι δύσκολο να περιγραφεί με ακρίβεια. Ο Ben είπε ότι το κρέας είχε γεύση σαν αυγό, και δεν νομίζω ότι αυτό οφείλεται μόνο στο ότι τρώει πολλά αυγά τον τελευταίο καιρό. Πιστεύω ότι είναι μια ένδειξη της πλουσιότερης και πιο σύνθετης γεύσης που προσφέρει το grass-fed κρέας, ενδεχομένως λόγω των υψηλότερων επιπέδων Ωμέγα-3 λιπαρών οξέων και συζευγμένου λινολεϊκού οξέος (CLA) που περιέχει, τα οποία συμβάλλουν σε μια πιο περίπλοκη γευστική παλέτα. Σε κάθε περίπτωση, η μπριζόλα ήταν πεντανόστιμη. Κρίμα που δεν ήταν από την τοπική αγορά, αν και η ποιότητά της ήταν αναμφισβήτητη.

Και, για μια αλλαγή, ο Ben είχε κάποια πιο επιθυμητά υπολείμματα για να φέρει στη δουλειά αυτή την εβδομάδα. Στοιβαγμένο ανάμεσα σε δύο φέτες ψωμιού ολικής άλεσης, αλειμμένο με μουστάρδα και μαγιονέζα, και γαρνιρισμένο με ρόκα και τυρί τσένταρ, το flank steak φτιάχνει ένα υπέροχο σάντουιτς. Ήταν μια τεράστια βελτίωση σε σχέση με το συνηθισμένο μείγμα από σέσκουλα και καστανό ρύζι που ο Ben συχνά ζεσταίνει στο μικροκύματα για το μεσημεριανό του. Αυτά τα σάντουιτς υπογραμμίζουν την αξία του καλού, σπιτικού φαγητού και πώς τα ποιοτικά υπολείμματα μπορούν να μεταμορφωθούν σε ένα απολαυστικό και θρεπτικό γεύμα της επόμενης ημέρας. Είναι μια απόδειξη ότι με λίγη δημιουργικότητα, μπορούμε να μετατρέψουμε τα υπολείμματα σε κάτι εξίσου, αν όχι περισσότερο, νόστιμο από το αρχικό γεύμα, μειώνοντας παράλληλα τη σπατάλη τροφίμων.

Επίσης, αντιμετωπίζω κάποιες τεχνικές δυσκολίες με τα Google Docs αυτή τη στιγμή, κάτι που καθιστά δύσκολη την ενημέρωση κάποιων πληροφοριών. Ωστόσο, το The Bulletin μπορείτε να το διαβάσετε εδώ: Feeding A Marin. Ελπίζω να επιλύσω σύντομα το πρόβλημα ώστε να μπορώ να μοιράζομαι πιο συχνά ενημερώσεις και συνταγές.

Ψητή Μοσχαρίσια Μπριζόλα Flank Steak & Σάντουιτς με Υπολείμματα
Μερίδες: 3 για δείπνο, με κρέας για σάντουιτς που θα περισσέψει

Υλικά:

2 μέτριες μοσχαρίσιες μπριζόλες flank steak, από κρέας που έχει τραφεί με χόρτο
Χοντρό αλάτι (kosher salt)
Φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι

Για τα σάντουιτς (υπολείμματα):
Ρόκα
Ψωμί ολικής άλεσης
Μουστάρδα Dijon
Μαγιονέζα
Τυρί τσένταρ, κομμένο σε φέτες ή τριμμένο
Μαύρο πιπέρι

Οδηγίες:

Για το δείπνο:
1. Προθερμάνετε τη σχάρα σε δυνατή φωτιά. Βεβαιωθείτε ότι η σχάρα είναι καθαρή και καλά λαδωμένη για να μην κολλήσει το κρέας. Καρυκεύστε το κρέας και από τις δύο πλευρές γενναιόδωρα με αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι. Μην φοβάστε να χρησιμοποιήσετε αρκετό αλάτι, καθώς το flank steak είναι σχετικά λεπτό και χρειάζεται καλό καρύκευμα. Ψήστε για τρία έως τέσσερα λεπτά από κάθε πλευρά, ανάλογα με το πάχος του κρέατος και τον επιθυμητό βαθμό ψησίματος. Για μέτρια ψημένο (medium-rare), ο χρόνος αυτός είναι συνήθως επαρκής. Χρησιμοποιήστε ένα θερμόμετρο κρέατος για ακριβέστερα αποτελέσματα (περίπου 55-60°C για medium-rare). Αφήστε το κρέας να ξεκουραστεί για τουλάχιστον πέντε λεπτά πριν το κόψετε σε λεπτές φέτες. Η διαδικασία αυτή επιτρέπει στους χυμούς του κρέατος να αναδιανεμηθούν, με αποτέλεσμα μια πιο ζουμερή και τρυφερή μπριζόλα. Κόψτε πάντα τις φέτες ενάντια στις ίνες του κρέατος για μέγιστη τρυφερότητα.

Για το μεσημεριανό (σάντουιτς):
2. Αν διαβάζετε αυτό το blog, πιθανότατα γνωρίζετε πώς να φτιάξετε ένα σάντουιτς. Ωστόσο, για να το αναβαθμίσετε, φρυγανίστε ελαφρά το ψωμί ολικής άλεσης για να προσθέσετε υφή. Απλώστε μια γενναιόδωρη στρώση μουστάρδας Dijon στη μία φέτα και μαγιονέζας στην άλλη. Στη συνέχεια, στοιβάξτε τις λεπτές φέτες από την ψητή μπριζόλα flank steak. Προσθέστε φρέσκια ρόκα για μια νότα πικράδας και τραγανότητας, καθώς και φέτες τυριού τσένταρ που λιώνουν ελαφρώς από τη ζεστασιά του κρέατος. Μια πινελιά φρεσκοτριμμένου μαύρου πιπεριού θα ολοκληρώσει τη γεύση. Αυτό το σάντουιτς δεν είναι απλώς ένας τρόπος να αξιοποιήσετε τα υπολείμματα, αλλά ένα γεύμα που μπορεί άνετα να σταθεί ως κύριο πιάτο για το μεσημέρι, προσφέροντας πλούσια γεύση και θρεπτικά συστατικά.