Σπιτικό Pesto Βασιλικού: Η Απόλυτη Συνταγή για Μεγάλη Ποσότητα και Κατάψυξη

Εδώ και εβδομάδες προσπαθούσα να δημοσιεύσω αυτή την ανάρτηση και, στην πραγματικότητα, παραλίγο να μην το κάνω, φοβούμενη ότι σε αυτό το σημείο του καλοκαιριού μπορεί να ήταν άσχετη. Ωστόσο, μια επίσκεψη στην Αγορά του Σκενέκταντι την περασμένη Κυριακή διέλυσε τις ανησυχίες μου. Ο βασιλικός —σε μεγάλες δεσμίδες— είναι ακόμα άμεσα διαθέσιμος και οικονομικός. Ίσως και οι δικοί σας βασιλικοί στην αυλή να ανθούν; (Οι δικοί μου έχουν μαραθεί, δυστυχώς.)

Εδώ και αρκετές εβδομάδες, για τρεις συνεχόμενες, λάμβανα έναν τεράστιο μάτσο (ή και δύο!) βασιλικό από την κοινοτική μας υποστηριζόμενη γεωργία (CSA). Αρχικά, χρησιμοποιούσα τον βασιλικό όπως χρειαζόταν, αλλά η αφθονία του τελικά με πρόλαβε. Έτσι, αποφάσισα να φτιάξω μια πολύ μεγάλη ποσότητα pesto βασιλικού και, για πρώτη φορά, να το καταψύξω σε ατομικά μπλοκ χρησιμοποιώντας παγοθήκες. Αυτό είναι πιθανώς κάτι που όλοι εσείς κάνετε εδώ και χρόνια, και θα έπρεπε απολύτως να το έκανα κι εγώ, αλλά δυστυχώς δεν το είχα κάνει. Σημείωση: Ιστορικά, η κατάψυξή μου είναι το μέρος όπου πηγαίνουν τα πράγματα για να “πεθάνουν”.

Το pesto είναι ένα από τα πιο αγαπημένα και ευέλικτα αρτύματα της ιταλικής κουζίνας, ικανό να μεταμορφώσει ένα απλό πιάτο ζυμαρικών σε μια γαστρονομική εμπειρία. Η παρασκευή του στο σπίτι όχι μόνο εγγυάται την απόλυτη φρεσκάδα και την ποιότητα των συστατικών, αλλά σας επιτρέπει επίσης να προσαρμόσετε τη γεύση ακριβώς στις προτιμήσεις σας. Επιπλέον, η δυνατότητα να φτιάξετε μια μεγάλη ποσότητα και να την καταψύξετε σημαίνει ότι μπορείτε να απολαμβάνετε την πλούσια γεύση του βασιλικού όλο τον χρόνο, ακόμα και τους κρύους μήνες του χειμώνα, όταν τα φρέσκα βότανα είναι δυσεύρετα ή ακριβά.

Πιο κάτω θα βρείτε μια συνταγή για ένα κλασικό pesto βασιλικού σε μεγάλη παρτίδα, με σημειώσεις για την παρασκευή μικρότερης ποσότητας, καθώς και για την προσαρμογή της συνταγής με ό,τι βότανα και ξηρούς καρπούς έχετε στη διάθεσή σας. Ελπίζω να σας φανεί χρήσιμη, ειδικά αν βρεθείτε με μια υπεραφθονία βοτάνων.

Εύχομαι το καλοκαίρι σας να πηγαίνει καλά, φίλοι. Νιώθω λίγο “στα χαμένα” όσον αφορά το blog, αλλά υποθέτω ότι αυτό είναι κάτι καλό; Περιμένω τις μέρες μου με τα παιδιά στην πισίνα της πόλης ή στο πάρκο ή με τους πεθερούς ή τους γονείς μου, και για πρώτη φορά, το απολαμβάνω πραγματικά*. Ελπίζω να είστε όλοι καλά.

*Ωστόσο, μόλις έγραψα τα παιδιά σε ένα εβδομαδιαίο camp ποδοσφαίρου πλήρους ημέρας, γιατί αυτή η “διασκεδαστική μαμά” ξεμένει από δυνάμεις.

Γιατί να Φτιάξετε Pesto σε Μεγάλη Ποσότητα;

Η παρασκευή pesto σε μεγάλη ποσότητα έχει πολλά πλεονεκτήματα, ειδικά αν έχετε πρόσβαση σε φρέσκο βασιλικό από τον κήπο σας, μια τοπική αγορά ή ένα CSA. Καταρχάς, είναι οικονομικότερο να αγοράζετε βασιλικό σε μεγάλες ποσότητες. Δεύτερον, εξοικονομείτε χρόνο μαγειρέματος μακροπρόθεσμα. Μια φορά και έναν καιρό, αφιερώνετε λίγο χρόνο για την προετοιμασία, και μετά έχετε έτοιμο pesto για εβδομάδες ή και μήνες. Αυτό είναι ιδανικό για πολυάσχολες οικογένειες ή για όσους αγαπούν τα γρήγορα και εύκολα γεύματα.

Η κατάψυξη του pesto είναι ο καλύτερος τρόπος για να διατηρήσετε την έντονη γεύση και το φωτεινό πράσινο χρώμα του βασιλικού. Όταν ο βασιλικός καταψύχεται σωστά, διατηρεί τα αρωματικά του έλαια και τη φρεσκάδα του, επιτρέποντάς σας να απολαμβάνετε τη γεύση του καλοκαιριού ακόμα και όταν έξω χιονίζει. Η χρήση παγοθηκών για την κατάψυξη είναι μια ιδιοφυής ιδέα, καθώς δημιουργεί ατομικές μερίδες που είναι εύκολο να αφαιρεθούν και να χρησιμοποιηθούν ακριβώς όσο χρειάζεστε, χωρίς να χρειάζεται να αποψύξετε ολόκληρη την ποσότητα.

Υπενθύμιση: Αποθηκεύστε τον βασιλικό εκτός ψυγείου, σε ένα ψηλό ποτήρι με λίγο νερό. Αυτή η μέθοδος βοηθά να παραμείνουν τα φύλλα φρέσκα και ζωηρά για μεγαλύτερο διάστημα, καθώς ο βασιλικός είναι ευαίσθητος στο κρύο και μπορεί να μαυρίσει στο ψυγείο. Εδώ είναι μια αναλυτική περιγραφή για το πώς να φτιάξετε pesto:

Αφαιρέστε τους σκληρούς μίσχους, οι τρυφεροί είναι εντάξει και προσθέτουν γεύση. Η σωστή προετοιμασία των φύλλων είναι σημαντική για μια ομοιόμορφη υφή του pesto.

Συγκεντρώστε τα υλικά σας. Εγώ δεν χρησιμοποιώ ξηρούς καρπούς, αλλά αν το επιθυμείτε, μπορείτε οπωσδήποτε να προσθέσετε. Οι ξηροί καρποί (κουκουνάρι, αμύγδαλα, καρύδια) προσθέτουν μια επιπλέον υφή και βάθος γεύσης, αλλά το pesto είναι εξίσου νόστιμο και χωρίς αυτούς, ειδικά αν θέλετε μια πιο ελαφριά υφή ή αποφεύγετε τους ξηρούς καρπούς για λόγους κόστους ή αλλεργιών.

Αν φτιάχνετε μια μεγάλη ποσότητα, πιθανότατα θα χρειαστεί να επεξεργαστείτε το pesto σε δόσεις, ειδικά αν ο επεξεργαστής τροφίμων σας είναι μικρός. Αυτό διασφαλίζει ότι όλα τα υλικά αναμιγνύονται ομοιόμορφα και το αποτέλεσμα είναι λείο και κρεμώδες.

Προσθέστε τα βότανα, το τυρί, το σκόρδο, τους ξηρούς καρπούς (αν χρησιμοποιείτε) κ.λπ. στον επεξεργαστή τροφίμων. Ξεκινήστε με τα στερεά υλικά και δώστε μερικούς παλμούς για να αρχίσουν να θρυμματίζονται πριν προσθέσετε το ελαιόλαδο.

Πολτοποιήστε μέχρι να ενωθούν όλα τα υλικά και να αποκτήσουν μια ομοιόμορφη, αλλά όχι εντελώς λεία, υφή. Δοκιμάστε και προσαρμόστε την γεύση όπως επιθυμείτε με περισσότερο αλάτι, λεμόνι ή λάδι. Το καλό pesto έχει ισορροπία γεύσεων: την φρεσκάδα του βασιλικού, την πικάντικη νότα του σκόρδου, την αλμύρα του τυριού και την οξύτητα του λεμονιού.

Ευέλικτες Χρήσεις του Pesto

Το pesto είναι απίστευτα ευέλικτο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε αμέτρητα πιάτα, προσδίδοντας μια έκρηξη γεύσης και αρώματος. Εγώ το χρησιμοποιώ συχνά σε σάντουιτς. Λατρεύω αυτό το σάντουιτς: ψητές κόκκινες πιπεριές, φρέσκια μοτσαρέλα και πράσινα λαχανικά σε τσιαπάτα. Είναι ένας συνδυασμός που δεν απογοητεύει ποτέ.

Επίσης, είναι φανταστικό ανακατεμένο με ψητά λαχανικά. Η πλούσια, αρωματική γεύση του pesto συμπληρώνει τέλεια τη γλυκύτητα των ψητών λαχανικών, δημιουργώντας ένα υπέροχο συνοδευτικό ή ένα ελαφρύ γεύμα. Δοκιμάστε το με κολοκυθάκια, μελιτζάνες, πιπεριές ή σπαράγγια.

Περισσότερες Ιδέες για Pesto:

• Ζυμαρικά: Η πιο κλασική χρήση! Απλά ανακατέψτε το pesto με τα ζεστά ζυμαρικά σας για ένα γρήγορο και γευστικό γεύμα. Μπορείτε να προσθέσετε λίγο από το νερό που έβρασαν τα ζυμαρικά για να δημιουργήσετε μια πιο κρεμώδη σάλτσα.
• Πίτσα: Χρησιμοποιήστε το pesto ως βάση για την πίτσα σας αντί για σάλτσα ντομάτας, ή προσθέστε το πάνω από την ψημένη πίτσα για μια έκρηξη γεύσης.
• Κοτόπουλο ή Ψάρι: Απλώστε μια κουταλιά pesto πάνω από ψητό κοτόπουλο ή ψάρι για να το εμπλουτίσετε με αρώματα και γεύσεις. Λειτουργεί υπέροχα ως μαρινάδα ή ως τελική πινελιά.
• Αυγά: Μια κουταλιά pesto στα ομελέτα, στα αυγά σκραμπλ ή ακόμα και πάνω από ένα βραστό αυγό, μπορεί να απογειώσει τη γεύση του πρωινού ή του brunch σας.
• Ντιπ και Σος: Ανακατέψτε το pesto με γιαούρτι, ξινή κρέμα ή τυρί κρέμα για να φτιάξετε ένα νόστιμο ντιπ για λαχανικά, κράκερ ή πίτα.
• Σούπες: Μια μικρή ποσότητα pesto μπορεί να προσθέσει βάθος και φρεσκάδα σε σούπες λαχανικών ή μινεστρόνε.

Αποθήκευση και Συντήρηση του Pesto

Αποθηκεύστε το pesto στο ψυγείο για έως και μία εβδομάδα ή καταψύξτε το για μακροχρόνια συντήρηση. Για την κατάψυξη, χρησιμοποιήστε παγοθήκες: γεμίστε τις θήκες με pesto και παγώστε τις μέχρι να στερεοποιηθούν πλήρως. Στη συνέχεια, μεταφέρετε τους παγωμένους κύβους σε μια σακούλα κατάψυξης (τύπου ziplock) ή ένα αεροστεγές δοχείο και επιστρέψτε τους στην κατάψυξη. Αυτή η μέθοδος είναι φανταστική, καθώς σας επιτρέπει να αφαιρείτε μικρές ποσότητες pesto όπως τις χρειάζεστε, χωρίς να χρειάζεται να αποψύξετε ολόκληρη την ποσότητα. Κοιτάξτε: Βρήκα έναν σκοπό για τη φόρμα canelé που δεν είχα χρησιμοποιήσει ακόμα — σκοράραμε!

Για να αποφύγετε την οξείδωση και το μαύρισμα του pesto, μπορείτε να προσθέσετε μια λεπτή στρώση ελαιολάδου πάνω από την επιφάνεια του pesto στο βάζο πριν το αποθηκεύσετε στο ψυγείο. Αυτό δημιουργεί ένα φράγμα που προστατεύει το pesto από τον αέρα. Όταν το καταψύχετε, η ίδια προστασία παρέχεται από το πάγωμα.

Αυτή η συνταγή και οι συμβουλές θα σας επιτρέψουν να εκμεταλλευτείτε πλήρως την αφθονία του βασιλικού του καλοκαιριού και να απολαμβάνετε το σπιτικό pesto όλο τον χρόνο. Είναι μια μικρή επένδυση χρόνου που αποδίδει πλούσια σε γεύση και ευκολία!

Εκτύπωση