Αυτή η συνταγή τόφου είναι εμπνευσμένη από μια συνταγή του βιβλίου The New Mayo Clinic Cookbook. Είναι μια εξαιρετική επιλογή για ένα ελαφρύ και υγιεινό γεύμα, ιδανικό για αποτοξίνωση ή απλά για ένα νόστιμο χορτοφαγικό πιάτο.

Η συνταγή για το Νούοκ Τσαμ είναι προσαρμοσμένη από το The Asian Grill. Αυτή η βιετναμέζικη σάλτσα είναι το κλειδί για την ανάδειξη των γεύσεων και προσθέτει μια εκπληκτική διάσταση στο τραγανό τόφου.

Σημείωση: Η αρχική συνταγή ζητάει μια επιπλέον κουταλιά της σούπας ζάχαρη, οπότε μη διστάσετε να δοκιμάσετε και να προσαρμόσετε την καρύκευση όπως επιθυμείτε. Επίσης, η συγγραφέας Corinne Trang σημειώνει ότι μπορείτε να κάνετε τη σάλτσα πιο ήπια ή πιο έντονη ανάλογα με το πώς θα επεξεργαστείτε το σκόρδο και τις πιπεριές τσίλι: Αν ψιλοκόψετε το σκόρδο και τις πιπεριές, οι γεύσεις θα είναι πιο δυνατές. αν τις κόψετε σε φέτες, οι γεύσεις θα είναι πιο ήπιες. Πειραματιστείτε για να βρείτε την ιδανική ισορροπία που ταιριάζει στις προτιμήσεις σας.

Για το τόφου:

• 1 πακέτο (περίπου) έξτρα-σκληρό τόφου (450γρ)
• 1 αυγό, χτυπημένο
• 1/4 κουταλάκι του γλυκού αλάτι kosher
• 3 κουταλιές της σούπας πάνκο (ιαπωνική φρυγανιά)
• 2 κουταλιές της σούπας λευκό σουσάμι
• 1 κουταλιά της σούπας μαύρο σουσάμι
• Ελαιοκράμβη ή άλλο φυτικό λάδι για το τηγάνισμα
• Φρέσκα κρεμμυδάκια, κομμένα διαγώνια, για γαρνιτούρα
• Σάλτσα Sriracha, προαιρετικά, για όσους αγαπούν το έξτρα πικάντικο

Για το νούοκ τσαμ:

• 1/4 φλιτζανιού ζάχαρη
• 1/3 φλιτζανιού σάλτσα ψαριού (fish sauce)
• 1/3 φλιτζανιού φρέσκο χυμό λάιμ
• 2 έως 3 σκελίδες σκόρδο, κομμένες σε φέτες ή ψιλοκομμένες, ανάλογα με την επιθυμητή ένταση
• 2 κόκκινες πιπεριές Thai chilies, κομμένες στη μέση κατά μήκος, με ή χωρίς σπόρους, και ψιλοκομμένες
• 1/4 κουταλάκι του γλυκού τριμμένες νιφάδες κόκκινης πιπεριάς, προαιρετικά (χρησιμοποιήστε αν δεν μπορείτε να βρείτε Thai ή άλλες καυτερές πιπεριές)

Οδηγίες

1. Στραγγίστε το τόφου για όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο – από 20 λεπτά έως μία ώρα. Αυτό είναι ένα κρίσιμο βήμα για να διασφαλίσετε ότι το τόφου θα γίνει τραγανό και δεν θα είναι νερουλό. Ο τρόπος που το στραγγίζω είναι ο εξής: τοποθετώ το κομμάτι του τόφου σε ένα σουρωτήρι. Τοποθετώ τη συσκευασία του (ή κάποιο άλλο δοχείο παρόμοιου μεγέθους) από πάνω και το βαραίνω με ένα κουτί ντομάτες ή κάποιο άλλο σχετικά βαρύ κονσερβοποιημένο προϊόν. Σημείωση: αυτό μπορεί επίσης να γίνει εκ των προτέρων. Εγώ το αφήνω ουσιαστικά έξω όλη μέρα, αλλά αν σας ανησυχεί να το αφήσετε έξω όλη μέρα, μπορείτε να στρώσετε ένα μπολ με χαρτοπετσέτες, να τοποθετήσετε το τόφου πάνω στις χαρτοπετσέτες, να το βαραίνετε όπως περιγράφεται και να το αφήσετε στο ψυγείο μέχρι να είστε έτοιμοι να το κόψετε και να το μαγειρέψετε. Όσο περισσότερο στραγγίσει, τόσο καλύτερη θα είναι η υφή του.
2. Εν τω μεταξύ, ετοιμάστε το νούοκ τσαμ: Σε ένα μεσαίο μπολ, χτυπήστε μαζί τη ζάχαρη, τη σάλτσα ψαριού και το χυμό λάιμ μέχρι να διαλυθεί εντελώς η ζάχαρη. Αυτή η βάση θα δημιουργήσει την τέλεια ισορροπία γλυκού και ξινού. Προσθέστε το σκόρδο και τις πιπεριές τσίλι, καθώς και τις τριμμένες νιφάδες κόκκινης πιπεριάς αν χρησιμοποιείτε. Αφήστε το να σταθεί για 30 λεπτά. Αυτό επιτρέπει στις γεύσεις να αναμειχθούν και να αναδειχθούν. Δοκιμάστε και προσαρμόστε τις γεύσεις αν χρειάζεται – ίσως χρειαστεί λίγο περισσότερη ζάχαρη ή λάιμ. (Η σάλτσα μπορεί να αποθηκευτεί στο ψυγείο για έως και μία εβδομάδα, οπότε μπορείτε να την ετοιμάσετε από πριν).
3. Σε ένα μικρό ρηχό δοχείο με τοιχώματα (και πάλι, χρησιμοποιώ το δοχείο στο οποίο ήρθε το τόφου) χτυπήστε το αυγό με ένα πιρούνι και 1 κουταλάκι του γλυκού νερό. Σε ένα άλλο μικρό ρηχό δοχείο με τοιχώματα, ανακατέψτε μαζί το αλάτι, το πάνκο και τα σουσάμια (και τα δύο είδη). Αυτά θα αποτελέσουν την τραγανή επικάλυψη του τόφου σας.
4. Κόψτε προσεκτικά το στραγγισμένο τόφου σε τρεις φέτες. Τοποθετώ το κομμάτι του τόφου όρθιο στη μακριά λεπτή του άκρη και κόβω το κομμάτι παράλληλα με τη μεγαλύτερη όψη του κομματιού, αν αυτό βγάζει νόημα – ανατρέξτε στις φωτογραφίες αν αυτό δεν είναι ξεκάθαρο. Εργαζόμενοι με ένα κομμάτι τη φορά, βυθίστε το τόφου στο αυγό, μετά καλύψτε το στο μείγμα σουσαμιού-πάνκο, εξασφαλίζοντας ομοιόμορφη επικάλυψη, και στη συνέχεια τοποθετήστε το σε ένα καθαρό πιάτο. Επαναλάβετε με τις υπόλοιπες δύο φέτες. Η επικάλυψη πρέπει να είναι σταθερή και να καλύπτει όλες τις πλευρές για το καλύτερο αποτέλεσμα τραγανότητας.
5. Ζεστάνετε ένα μεγάλο αντικολλητικό τηγάνι σε μέτρια-υψηλή φωτιά. Όταν ζεσταθεί, προσθέστε περίπου 2 με 3 κουταλάκια του γλυκού λάδι. Τοποθετήστε προσεκτικά κάθε κομμάτι τόφου στο τηγάνι. Χαμηλώστε τη φωτιά σε μέτρια αν οι φέτες αρχίζουν να ροδίζουν πολύ γρήγορα. Τηγανίστε τις φέτες τόφου μέχρι να γίνουν τραγανές για περίπου 3 με 4 λεπτά ανά πλευρά, μέχρι να αποκτήσουν ένα όμορφο χρυσαφένιο χρώμα και μια τραγανή κρούστα. Στη συνέχεια, μεταφέρετε σε μια πιατέλα σερβιρίσματος. Εγώ κόβω κάθε φέτα στη μέση και τις τοποθετώ στην πιατέλα, αλλά μη διστάσετε να τις παρουσιάσετε όπως επιθυμείτε. Γαρνίρετε με ψιλοκομμένα φρέσκα κρεμμυδάκια για φρεσκάδα και χρώμα. Σερβίρετε με το υπέροχο νούοκ τσαμ και Sriracha αν θέλετε για έξτρα πικάντικη νότα. Αυτό το πιάτο είναι εξαιρετικό από μόνο του, αλλά μπορεί να συνοδευτεί ιδανικά με ατμιστό ρύζι ή noodles για ένα πλήρες γεύμα.