Αυτή η συνταγή βασίζεται στην ποιότητα των φρέσκων υλικών. Επιλέξτε ώριμες, ζουμερές ντομάτες για το καλύτερο αποτέλεσμα.

• Μερικές ώριμες ντομάτες (κατά προτίμηση βιολογικές ή από παραγωγό)
• Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο (υψηλής ποιότητας)
• Βαλσάμικο ξύδι (κατά προτίμηση παλαιωμένο)
• Αλάτι kosher ή θαλασσινό αλάτι
• Φρέσκο βασιλικό (μεγάλα φύλλα, ψιλοκομμένα)
• Σπιτική ρικότα (δείτε τη συνταγή παρακάτω για την απόλυτη φρεσκάδα)
• Ένα καρβέλι ψωμί κατάλληλο για ψήσιμο στη σχάρα (π.χ. ciabatta, χωριάτικο)

Συμβουλή για τα υλικά: Η χρήση εποχιακών ντοματών είναι το κλειδί για την επιτυχία αυτής της σαλάτας. Οι καλοκαιρινές ντομάτες έχουν μια γλυκύτητα και μια οξύτητα που δεν συγκρίνεται με τίποτα άλλο. Η σπιτική ρικότα προσθέτει μια κρεμώδη υφή και μια φρεσκάδα που απογειώνει το πιάτο.

Οδηγίες

1. Ετοιμασία της σαλάτας: Κόψτε τις ντομάτες σε ωραία κομμάτια (κυβάκια ή σφήνες, ανάλογα με το μέγεθος) και τοποθετήστε τις σε ένα μπολ. Αλατίστε γενναιόδωρα με αλάτι kosher, καθώς αυτό θα βοηθήσει να βγουν οι γεύσεις της ντομάτας. Περιχύστε με μια γενναιόδωρη ποσότητα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και λίγο βαλσάμικο ξύδι. Προσθέστε τον φρέσκο βασιλικό και ανακατέψτε απαλά. Μεταφέρετε τη σαλάτα σε ένα πιάτο και προσθέστε μια ωραία κουταλιά από φρέσκια σπιτική ρικότα στο πλάι. Η αντίθεση του ζουμερού ντοματένιου μείγματος με την απαλή, κρεμώδη ρικότα είναι απλά μαγική.
2. Ψήσιμο του ψωμιού: Προθερμάνετε μια σχάρα ή ένα αντικολλητικό τηγάνι-σχάρα σε μέτρια προς δυνατή φωτιά. Κόψτε το ψωμί σε φέτες πάχους περίπου 1-2 εκατοστά. Αλείψτε ελαφρά τις φέτες ψωμιού και από τις δύο πλευρές με ελαιόλαδο. Ψήστε το ψωμί στη σχάρα για 2-3 λεπτά από κάθε πλευρά, μέχρι να πάρει ένα ωραίο χρυσαφί χρώμα και να γίνει τραγανό. Το ψημένο ψωμί προσθέτει μια υπέροχη τραγανή υφή και μια ελαφριά καπνιστή γεύση που συμπληρώνει τέλεια τη φρεσκάδα της σαλάτας και την απαλότητα της ρικότας. Σερβίρετε αμέσως το ψημένο ψωμί δίπλα στη σαλάτα και το τυρί.

Αυτή η συνταγή είναι ιδανική για ένα γρήγορο μεσημεριανό γεύμα, ένα ελαφρύ δείπνο ή ακόμα και ως ορεκτικό σε ένα καλοκαιρινό τραπέζι. Η απλότητα της παρασκευής της την καθιστά προσβάσιμη για όλους, ενώ η πλούσια γεύση της θα εντυπωσιάσει και τους πιο απαιτητικούς ουρανίσκους. Μην διστάσετε να πειραματιστείτε με διαφορετικές ποικιλίες ντομάτας ή να προσθέσετε λίγη ρίγανη για ένα πιο μεσογειακό άρωμα.

Πηγή: The Barefoot Contessa μέσω Goop

Η παρασκευή σπιτικής ρικότας είναι μια απλή διαδικασία που αποδίδει ένα εκπληκτικά φρέσκο και κρεμώδες τυρί, ανώτερο από κάθε έτοιμο προϊόν. Η υφή της είναι μεταξένια και η γεύση της απαλή, καθιστώντας την ιδανική για μια πληθώρα συνταγών, από αλμυρές μέχρι γλυκές. Η συνταγή αυτή προέρχεται από την αγαπημένη Barefoot Contessa, μέσω του Goop, και είναι εγγυημένο ότι θα σας εντυπωσιάσει με την ευκολία και το αποτέλεσμα.

Για την παρασκευή της σπιτικής ρικότας, θα χρειαστείτε τα εξής απλά υλικά:

• 4 φλιτζάνια πλήρες γάλα
• 2 φλιτζάνια κρέμα γάλακτος (με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά)
• 1 κουταλάκι του γλυκού αλάτι kosher ή θαλασσινό αλάτι
• 3 κουταλιές της σούπας καλό λευκό ξύδι κρασιού

Συμβουλή για τα υλικά: Η ποιότητα του γάλακτος και της κρέμας είναι καθοριστική. Επιλέξτε τα καλύτερα διαθέσιμα προϊόντα για να εξασφαλίσετε μια ρικότα με πλούσια γεύση και κρεμώδη υφή. Το λευκό ξύδι κρασιού είναι προτιμότερο από άλλα είδη ξυδιού, καθώς προσφέρει μια πιο ήπια οξύτητα που δεν καλύπτει τη γεύση του τυριού.

Οδηγίες

1. Προετοιμασία: Τοποθετήστε ένα μεγάλο σουρωτήρι πάνω από ένα βαθύ μπολ. Ενυδατώστε (εγώ συνήθως δεν το κάνω, απλά στρώνω το σουρωτήρι μου με τυρόπανο) 2 στρώσεις τυρόπανου με νερό και στρώστε με αυτό το σουρωτήρι. Βεβαιωθείτε ότι το τυρόπανο καλύπτει καλά όλη την επιφάνεια του σουρωτηρίου, ώστε να μην διαφύγει κανένα κομμάτι τυριού.
2. Βράσιμο και πήξιμο: Ρίξτε το πλήρες γάλα και την κρέμα γάλακτος σε μια κατσαρόλα από ανοξείδωτο ατσάλι ή εμαγιέ. Προσθέστε το αλάτι και ανακατέψτε καλά. Ζεστάνετε το μείγμα σε μέτρια φωτιά, ανακατεύοντας περιστασιακά για να μην κολλήσει, μέχρι να έρθει σε πλήρη βρασμό. Μόλις το μείγμα κοχλάσει, αποσύρετε την κατσαρόλα από τη φωτιά και προσθέστε το λευκό ξύδι κρασιού, ανακατεύοντας απαλά. Αφήστε το μείγμα να σταθεί για 1 λεπτό. Θα παρατηρήσετε ότι θα αρχίσει να πήζει, διαχωριζόμενο σε παχύρρευστα μέρη (το τυρόπηγμα) και σε γαλακτώδη μέρη (τον ορό γάλακτος). Αυτός ο διαχωρισμός είναι σημάδι ότι η διαδικασία πήξης λειτουργεί σωστά.
3. Στράγγισμα: Ρίξτε προσεκτικά το μείγμα στο σουρωτήρι που έχετε στρώσει με το τυρόπανο. Αφήστε το να στραγγίσει σε θερμοκρασία δωματίου για 20 έως 25 λεπτά, πετώντας περιστασιακά το υγρό που συλλέγεται στο μπολ από κάτω. Όσο περισσότερο χρόνο αφήσετε το μείγμα να στραγγίσει, τόσο πιο πηχτή θα γίνει η ρικότα. Εγώ προσωπικά την προτιμώ πιο πηχτή, αλλά κάποιοι άλλοι την προτιμούν πιο υγρή. Η διάρκεια του στραγγίσματος εξαρτάται από την επιθυμητή υφή. Μεταφέρετε τη ρικότα σε ένα μπολ, απορρίπτοντας το τυρόπανο. Χρησιμοποιήστε την αμέσως ή καλύψτε τη με πλαστική μεμβράνη και φυλάξτε την στο ψυγείο. Η ρικότα διατηρείται στο ψυγείο για 4 έως 5 ημέρες.

Η σπιτική ρικότα είναι ένα από αυτά τα μικρά θαύματα που μπορούν να αναβαθμίσουν οποιοδήποτε πιάτο. Από μια απλή φέτα ψωμί με μέλι μέχρι σύνθετα πιάτα ζυμαρικών, η φρεσκάδα και η κρεμώδης υφή της θα σας ενθουσιάσουν. Είναι επίσης μια εξαιρετική προσθήκη σε γλυκά, όπως κέικ ή τάρτες, προσδίδοντας μια μοναδική διάσταση γεύσης και υφής.

Μην πετάξετε τον ορό γάλακτος! Μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε για να φτιάξετε ψωμί και άλλα πράγματα.

Πώς να χρησιμοποιήσετε τον ορό γάλακτος: Ο ορός γάλακτος είναι ένα θρεπτικό υποπροϊόν της παρασκευής τυριού και είναι κρίμα να τον πετάξετε. Μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε αντί για νερό σε συνταγές ψωμιού, προσθέτοντας μια πιο πλούσια γεύση και υφή. Είναι επίσης εξαιρετικός για smoothies, δίνοντας μια ελαφρώς όξινη νότα και προσθέτοντας πρωτεΐνη. Κάποιοι τον χρησιμοποιούν ακόμη και για το μαρινάρισμα κρέατος, καθώς η οξύτητά του βοηθά στο μαλάκωμα των ινών. Μπορείτε να τον αποθηκεύσετε στο ψυγείο για λίγες ημέρες ή να τον καταψύξετε σε παγοθήκες για μελλοντική χρήση.