Δροσερές Καλοκαιρινές Συνταγές: Gazpacho Αγγουριού & Πράσινου Σταφυλιού και Σαλάτα Κινόα με Μάνγκο, Λάιμ & Τζίντζερ για Απόλυτη Αναζωογόνηση
Η άφιξή μου στο αεροδρόμιο του Όλμπανι σημαδεύτηκε από την αγαπημένη μου θεία Marcy, η οποία με περίμενε στην παραλαβή αποσκευών, έτοιμη να αρπάξει την Wren από την αγκαλιά μου και, όπως πάντα, να με ταΐσει αμέσως. Η ζεστασιά της υποδοχής της ήταν η τέλεια αρχή σε ένα ταξίδι γεμάτο γεύσεις και φροντίδα.
Με οδήγησε στο αυτοκίνητό της και, πριν καν προλάβω να δέσω τη ζώνη ασφαλείας μου, είχε ήδη βγάλει από ένα ψυγείο ένα γυάλινο βάζο γεμάτο με γκασπάτσο αγγουριού και πράσινου σταφυλιού – ένα από τα αγαπημένα μου. Μαζί, μου έδωσε ένα μπουκάλι νερό Lifefactory – που το θέλω κι εγώ! – γεμάτο με αρωματισμένο νερό τζίντζερ, μέντα και πορτοκάλι. Ήταν η απόλυτη δροσιστική έκπληξη, μια τέλεια εισαγωγή στις καλοκαιρινές γεύσεις που θα ακολουθούσαν.
Νιώθοντας πλήρως ανανεωμένη και έτοιμη να αντιμετωπίσω το καθήκον της ημέρας – να βρω ένα μέρος για να ζήσω – ξεκινήσαμε με το «κινητό σπα» της Marcy. Το αυτοκίνητο ήταν εξοπλισμένο με ψυγεία που περιείχαν μπολ με σαλάτα κινόα και μάνγκο, ένα χάρτινο σακουλάκι που έκρυβε μια λαχταριστή τσιαμπάτα με τσίλι και τυρί από το Shelburne Farms, και ένα μικρό σακουλάκι με γλυκά ρυζιού (rice crispy treats) για επιδόρπιο. Η θεία μου ξέρει πραγματικά πώς να με περιποιείται! Αυτή η εμπειρία ήταν μια υπενθύμιση της ανεπιτήδευτης γενναιοδωρίας που μπορεί να προσφέρει η οικογένεια.
Επιστρέφοντας σπίτι, με ένα κύμα καύσωνα να έχει κατακλύσει την περιοχή, δεν λαχταρούσα τίποτα περισσότερο από αυτό το δροσερό καλοκαιρινό γεύμα. Όπως ανέφερα, αυτό το λευκό γκασπάτσο, πλούσιο σε άνηθο, είναι ένα από τα αγαπημένα μου. Θεωρώ ότι τίποτα δεν είναι πιο αναζωογονητικό αυτή την εποχή του χρόνου, και αν δεν ανησυχούσα τόσο μήπως απογοητεύσω κάποιους από εσάς, θα είχα μοιραστεί αυτή τη συνταγή εδώ και καιρό. Βλέπετε, μερικοί από εσάς μπορεί να αποθαρρυνθείτε από την έντονη γεύση του ωμού σκόρδου. Μια μόνο σκελίδα προσδίδει μια εκπληκτική δύναμη, και παρόλο που σίγουρα θα μπορούσατε να την παραλείψετε, φοβάμαι ότι κάτι θα χανόταν χωρίς αυτή. Ενώ παραλλαγές του λευκού γκασπάτσο βρίσκονται σε όλη την Ισπανία (όπως μου έχουν πει), το ωμό σκόρδο (μαζί με το μπαγιάτικο ψωμί) φαίνεται να αποτελεί σταθερό συστατικό. Αυτή η σούπα αποτελεί ένα υπέροχο πρώτο πιάτο, ειδικά όταν κάθε γουλιά συνοδεύεται από λεπτές φέτες φρυγανισμένων αμυγδάλων και γλυκών σταφυλιών. Είναι η ιδανική επιλογή για τις ζεστές ημέρες που αναζητάμε κάτι ελαφρύ, γεμάτο γεύση και πάνω απ’ όλα, δροσερό.
