Μαστιχωτές Μπάρες Γκρανόλας Χωρίς Ψήσιμο: Η Τελειότητα των Υγιεινών Σνακ με Φυσικά Συστατικά
Μία μέρα, ενώ σάρρωνα τα εισερχόμενα μηνύματα από τους πολλούς ιστότοπους φαγητού στους οποίους είμαι συνδρομητής, έπεσα πάνω σε ένα email που παρουσίαζε τα πιο όμορφα μακαρόν που είχα δει ποτέ. Αμέσως πάτησα τον σύνδεσμο για να διαβάσω την ανάρτηση, να εξετάσω τη συνταγή και να τσεκάρω τα σχόλια. Καθώς όμως διάβαζα τα «ουάου» και τα «αχ», έπεσα πάνω σε ένα σχόλιο που με έκανε να σταματήσω και να σκεφτώ:
«Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί θα ήθελες ζαχαρούχα καρύδα για οτιδήποτε. Είναι γεμάτη συντηρητικά και έχει την υφή υγρού τεμαχισμένου φελιζόλ. Υπάρχει ήδη ζάχαρη στη συνταγή – κάνε τη χάρη στον εαυτό σου και πάρε καρύδα χωρίς ζάχαρη, είναι ήδη γλυκιά και νόστιμη.»
Διαβάζοντας αυτό, η πρώτη μου σκέψη ήταν, «Δεν μου αρέσει ο τόνος σου, Νεαρή Κυρία». Και πράγματι, δεν μου άρεσε — δηλαδή, είναι τόσο δύσκολο να χρησιμοποιούμε ευγενικό τόνο; Η δεύτερη σκέψη μου ήταν, «Ίσως αυτό το ‘παιχνιδιάρικο’ σχόλιο έχει κάποια βάση;» Πάντα χρησιμοποιούσα ζαχαρούχα τριμμένη καρύδα στη συνταγή μου για γκρανόλα, την οποία αγαπώ και δεν είχα σκεφτεί να αλλάξω εδώ και χρόνια. Ωστόσο, αποφάσισα να ψάξω λίγο περισσότερο. Έβγαλα μια σακούλα ζαχαρούχα τριμμένη καρύδα από το ντουλάπι μου και διάβασα τη λίστα συστατικών: αποξηραμένη καρύδα, ζάχαρη, νερό, προπυλενογλυκόλη, αλάτι, μεταδιθειώδες νάτριο (για τη διατήρηση του χρώματος).
Η Ανακάλυψη της Προπυλενογλυκόλης και η Στροφή προς το Φυσικό
Έψαξα στο Google την προπυλενογλυκόλη και ανακάλυψα ότι είναι μια «συνθετική υγρή ουσία που απορροφά το νερό και χρησιμοποιείται από τη χημική, βιομηχανία τροφίμων και φαρμακευτική βιομηχανία ως αντιψυκτικό, όταν η διαρροή ενδέχεται να οδηγήσει σε επαφή με τρόφιμα.» Επιπλέον, «ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει ταξινομήσει την προπυλενογλυκόλη ως πρόσθετο που είναι ‘γενικά αναγνωρισμένο ως ασφαλές’ για χρήση σε τρόφιμα.»
Χμμμ. Γενικά αναγνωρισμένο ως ασφαλές για χρήση σε τρόφιμα. Δεν θέλω να γίνω συναγερμολόγος, και ίσως η ποσότητα προπυλενογλυκόλης στην ζαχαρούχα τριμμένη καρύδα να είναι αμελητέα, αλλά αυτή η φράση με έβαλε σε σκέψεις. Για ένα περίεργο μακαρόν ή μια φέτα γρήγορου ψωμιού, ίσως η προπυλενογλυκόλη να μην αξίζει να χάσεις τον ύπνο σου. Αλλά για το μπολ της γκρανόλας που καταναλώνεται σχεδόν κάθε πρωί; Μια αντικατάσταση άξιζε να την ψάξω. Δηλαδή, δεν υπήρχε καν αυτή η κάπως καθησυχαστική φράση – «περιέχει 2% ή λιγότερο από…» – τυπωμένη πριν από το εν λόγω συστατικό. Και ακόμη και έτσι, δεν θέλω να καταναλώνω τίποτα – ποτέ – που είναι μόνο «γενικά αναγνωρισμένο ως ασφαλές», ανεξάρτητα από το πόσο μικρή είναι η ποσότητα.
